— Это ты зря, Кондратов. Видишь этот кулак? Я её, стерву, и без пистолета убью, если понадобится.

— Ты мне кулак не показывай, у меня свой есть, не меньше твоего. А вот изъятый у тебя пистолет мы на всякий случай недельку у себя подержим. Любаше твоей порекомендовали пока спрятаться от тебя подальше. Так что не советую её искать. Ну, ты теперь в порядке? Можно тебя отпускать?

Тут вмешался сотрудник службы собственной безопасности:

— Ты, Полухин, к Кондратову претензии имеешь, а зря! Это я настоял, чтобы тебе кассету показали для профилактики. Сам посуди, если твоя баба к первому встречному в постель ныряет, то криминальные элементы этим могут воспользоваться и будут тебя держать на крючке. Ты горячку не пори, к бабе своей и пальцем не прикасайся, а подай на развод. Поверь, это самый лучший выход. По себе знаю, два раза разводился. И ничего.

Когда Полухин молча пошел к выходу, Карпов вслед ему бросил:

— Смотри, Витя, не натвори глупостей, а то отвечать за тебя придется. А мне всего два года до пенсии.

После ухода Полухина наступила тишина, которую нарушил Ильин:

— Может, зря ему пленку показали? Ведь можно было просто сказать об измене жены. А то он ушел сам не свой.

Кондратов покачал головой.

— Поверь мне, Ильин, мы все правильно сделали. Жену его предупредили, она скроется. Посоветовали ему мирно развестись. Пистолет изъяли, чтобы он не натворил чего-нибудь. В конце концов он взрослый человек и сам должен отвечать за свои поступки.

Кондратов поднялся, дав понять, что их миссия окончена. Но Карпов не хотел их отпускать:

— Вы, ребята, очень спешите? А то у меня в сейфе бутылка коньяка после дня рождения осталась. И закусить кое-что найдется.

Но подполковник из службы собственной безопасности покачал головой:

— Нет, мы спешим, дел у нас много. А, ты, Карпов, не беспокойся. Я доложу об этом проколе начальству в мягкой форме и неприятностей у тебя не будет. Но этого рогоносца к серьезной работе не допускай. Пусть пока мелкими жалобами и заявлениями занимается. Надеюсь, все обойдется. Сам решишь, когда ему оружие возвратить.

В коридоре Кондратов остановил Ильина:

— Похоже, раскрытие убийства антиквара движется к завершению. Осталось лишь задержать Болта и Гроша. Тут у меня все обложено: везде, где они могут появиться, их ждут. Думаю, скоро мы их возьмем. А сейчас мне предстоит одно неприятное дело. Так что, извини, до встречи. За успех выпьем попозже, когда все окончательно разрешится.

— А что за дело? Может, помочь?

— Нет, Ильин, это касается меня и одной женщины. Нам с ней и решать.

— Вот уж не думал, что такой опытный ловелас, как ты, снизойдет до душещипательных оправданий перед дамой.

— Тут случай особый. Ну ладно, я пошел. Скоро, надеюсь, свидимся.

Кондратов отправился на встречу с Мастью, объясняться по поводу ареста Луня. Ему предстояло не только оправдаться, но и сделать все, чтобы Масть не замкнулась в своей обиде и не отказалась от дальнейшего с ним сотрудничества. А задача эта была не из легких.

Кондратов заранее приехал на конспиративную квартиру с цветами, бутылкой шампанского и коробкой конфет. Масть появилась в назначенное время, минута в минуту. Увидев накрытый стол, завелась с пол-оборота.

— Значит, праздновать собрался, Кондратов? Уж не по поводу ли того, что любимый мною человек в камере мается? А я без него места себе не нахожу?

Кондратов заранее подготовился к обороне и сказал примирительно:

— Да, досадная вышла промашка. Вины своей не отрицаю. Но давай сначала разберемся, где мы с тобой допустили ошибку.

Признание вины и показное раскаяние сделали свое дело.