— Абсолютно верно, — серьезно кивнул мужчина. — И я отвечаю за каждый волос, упавший с ваших голов. Ты просто не представляешь, каково это.

Я оторвал взгляд от полыхающего белым огнем Адена и покосился на директора.

Вряд ли он решил поплакаться мне в жилетку. Видать, так припекло мужика, что случайно обмолвился.

— Всё будет хорошо, — максимально уверено проговорил я.

Сам не знаю зачем.

Поддержать директора? Да где я и где он! Просто… Просто это показалось мне правильным.

— А знаешь, — Яков Иванович неожиданно повеселел, — а ведь ты прав!

Он впился в Пылаева пронзительным взглядом и пробормотал себе под нос.

— Всё действительно будет хорошо…

Я хотел что-то сказать, чтобы поддержать разговор, но директор неожиданно посмотрел на меня и с нажимом проговорил.

— Значит так, — его взгляд без остановки блуждал по моей фигуре, — Недельку выгадать я смогу… Да, определенно точно смогу. Переведем вас в казарму, устроим пару комбинированных уроков со старшеклассниками… Да.

Он бросил взгляд в сторону главного корпуса и поморщился, словно от зубной боли.

— Все будут требовать твоей крови, но ты ничего не бойся. Даже если… Хотя неважно. Не бойся и всё, понял?

— Понял, — машинально кивнул я, совершен не понимая, что происходит.

— А потом ничему не удивляйся, ясно? Так надо. Заодно и псов этих замедлим… Да, только так сможет получиться. Но без жертвы никак… Без жертвы совсем никак.

Чем больше я слушал бормотание директора, тем больше мне становилось не по себе. Жертвой я становиться точно не желал. Да и кровь свою отдавать не хочется.

Ещё и Пылаев неожиданно покраснел, визуально став напоминать ярко-красный уголёк.

Один-в-один, когда древесный уголь на шашлыки раздуваешь!

И вообще, глядя на Пылаева, мне все больше казалось, что ему не хватает… жара?

Как там? Крыло Пепла?

Так вот, если еще минуту назад Аден светился ослепительно-белым светом, то сейчас начал краснеть и чернеть. Словно ему не хватало поддува.

— Может ему помочь? — поинтересовался я у грустнеющего с каждым мгновением директора.

— Ему никак не помочь, — с огорчением покачал головой маг. — Даже его родной отец не может поделиться с ним своим огнём.

— А зачем огонь? — не понял я. — У него огня своего хватает, ему бы помочь всю гадость эту сжечь, — я кивнул на толстые черные корки кожи, которые горели как-то неохотно.

— Очередной форточник будет учить меня высшей магии? — скривился директор. — Ты что думаешь, я одним взмахом руки могу…

Яков Иванович осекся и посмотрел на свою руку.

— Взмахом… — пробормотал он себе под нос. — А ну-ка, — он едва покосился на меня. — отойди-ка в сторону!

Я послушно отступил на пару шахов назад, а директор действительно взмахнул рукой.

В спину тут же ударил порыв мощного ветра, и почти почерневшая было фигура Пылаева, вспыхнула огнем.

— Вжух! — заревел огонь, жадно пытаясь слизнуть мои брови.

— Вууух! — завыл ветер, окутывая полыхающего Адена.

— Уууу! — я отбежал на десяток шагов назад и только там смог втянуть в себя глоток свежего воздуха. — Уф!

— Вууууух! — Аден вспыхнул так ярко, что мне на секунду показалось, что над ним приподнял крыло Огненный феникс.

— Получилось… — я скорее почувствовал, что сказал Яков Иванович, чем услышал его слова.

В следующий миг жар как рукой сняло, и мы, не сговариваясь, бросились к Адену.

— Крутая вещь, — протянул я, рассматривая абсолютно целый висок Пылаева.