|
«Негодяй! Как воитель может верить в такую кровавую мерзость?» Краем глаза она заметила в толпе белоснежную шерсть Метелицы. Речная кошка подскочила к пятившемуся Мышеусу и грубо подтолкнула его обратно в ряды воителей. Взмахом хвоста белая кошка собрала вокруг себя Пестроцветик, Мышеуса и Дроковницу с Кроликом из племени Ветра. - Не показывайте Звездоцапу, что вы боитесь, - тихо прошипела она. - Сидите тихо и делайте все, что он велит, если хотите вернуться в свои племена! Березовик хотел что-то сказать, но тут какая-то всклокоченная крапчатая кошка подскочила к ним и зашипела, сощурив глаза: - Что это вы тут затеваете? Почему я не слышала, как вы приветствуете слова нашего великого предводителя? Березовик опешил, но Метелица, не моргнув, выдержала подозрительный взгляд свирепой кошки. - Мы обсуждаем грядущую битву, Кленовница, - спокойно ответила она. - Не забывай, что в войне против племен у нас есть большое преимущество перед вами. Наши соплеменники все еще доверяют нам и не ждут удара в спину. - Неужели? - недоверчиво прищурилась Кленовница. - Очень надеюсь, что вы готовы драться не на жизнь, а на смерть. - Она наклонилась над ухом Метелицы и осклабилась в страшной улыбке. - Потому что это ваша единственная надежда на спасение! Тут тощий полосатый кот пробился сквозь толпу и остановился рядом с Кленовницей. - Ну, как дела у наших храбрых бойцов? - оскалился он. - Частокол! - коротко кивнула Кленовница. - Разве это храбрецы? Я чую, что они трусят, как котята. Частокол обвел тяжелым взглядом притихших воинов. - Не стоит бояться, - глумливо прошипел он. - Вы будете сражаться под моей лапой, и уж я позабочусь о том, чтобы вы дрались, как герои. Или погибли, как храбрецы, - ухмыльнулся он и вдруг встрепенулся. - А где Искра? - Скоро придет, - поспешил заверить его Березовик. Частокол выпустил когти. - Не нравится мне это, - прошипел он, переглянувшись с Кленовницей. - Я никогда ей не доверял. Вечно бегала на задних лапах перед Звездоцапом, из шкуры выпрыгивала, чтобы ему услужить. Хитрая тварь! Все повадки, как у ручной собачки Двуногих. - Это неправда! - взмахнул хвостом оскорбленный Березовик. Но тут на пень вскочил Коршун, и все собравшиеся повернулись к нему. Черная шерсть мощного воина лоснилась в тусклых сумерках мертвого леса. - Наши воители готовы к бою! - оглушительно провизжал Коршун. - Смерть племенам! Сидевшие внизу воины подхватили этот страшный клич, и в тот же миг страшный ветер обрушился на лес. Загрохотали голые ветки, затрещали сучья, мертвые листья дождем обрушились на землю. Ослепительная молния рассекла пустое небо, ударил гром. Голубка застонала от боли, оглушенная грохотом. Когда она снова открыла глаза, то увидела, как Звездоцап спрыгивает с пня. Толпа расступилась, освобождая ему дорогу, и могучий воин бросился бежать через лес. Звездолом, Коршун и Кленовница помчались за ним, следом потянулись остальные. - Смерть племенам! - Смерть племенам! Новая вспышка молнии озарила страшный лес, раскаты грома сотрясли землю. Боевые вопли рвали затхлый воздух. Голубка начала задыхаться, а крики и топот лап были все ближе. «Милосердное Звездное племя, помоги нам! Они идут»! Голубка резко затрясла Искру. - Прекрати! - взвизгнула ее сестра, вскидывая голову. - Я только начала засыпать! - Поздно! - прохрипела Голубка, поднимая сестру на лапы. - Битва началась! Нужно предупредить Огнезвезда! - она выскочила из палатки на поляну и оцепенела, увидев целую толпу котов. Грозовые воители молча смотрели на входивших в лагерь Дубровника, Дымопята и Снежинку. - Глазам своим не верю, - проворчал Белохвост. - Дожили - воины Теней у нас в лагере! - Добро пожаловать, Дубровник, - громко воскликнул Огнезвезд, бросаясь к патрульным. |
