– Только не слишком долго, – согласилась я и добавила: – Необычные у тебя карты.

    Узкие, около пяди длиной, на них, наверное, очень неудобно гадать. Да и сыграть в подкидного, излюбленную игру королевской стражи, сложно. Такую колоду в рукаве не утаишь.

    – Это либийские карты. Когда-то по точно таким же моя бабка читала чужие судьбы. На этих картах можно гадать не только людям, – вскользь отметила Аира.

    Я многозначительно хмыкнула:

    – Вот как.

    Гадалка хитро улыбнулась в ответ.

    – Вообще-то я не так часто гадаю важным персонам. Когда в твоих руках судьба всего королевства, это накладывает определенный отпечаток.

    – Извини, но, боюсь, надежд относительно собственной исключительности я не оправдаю. В моем ближайшем будущем нет ничего интересного. Одни лишь скучные речи, зачитанные из длинных свитков, да визиты вежливости, оказанные не менее скучающим соседям. Если только кто-нибудь опять не подкинет очередной артефакт, – с усмешкой сказала я.

    Аира протянула колоду, неожиданно серьезно взглянув на меня.

    – Он был здесь до вас.

    Я недоуменно изогнула бровь, сдвигая на себя несколько верхних карт.

    – Кто?

    – Натан.

    – В самом деле? – подчеркнуто равнодушно протянула я. Таким тоном при дворе обычно распространяют свежие сплетни, с напускным спокойствием и деланым безразличием к более удачливой фаворитке его величества.

    – Вам не интересно?

    Первая карта легла на стол.

    – Отчего же, я успела привыкнуть к его обществу, даже в чем-то понять. Но наш договор о взаимопомощи потерял силу, мы оба получили то, что искали. Натан не слишком обрадовался бы какому-либо вниманию к своей персоне. Так что я предпочту не знать о цели его визита к тебе.

    Гадалка продолжала раскладывать карты, но выражение ее лица изменилось.

    – Иногда в жизни происходят очень странные вещи, кажется, что сама судьба вмешалась в ход событий и руководит нами по своему усмотрению, посылая знаки. Порой даже не нужно заглядывать в будущее, чтобы его понять, достаточно лишь правильно истолковать посланный знак. Ну вот я и закончила. – Аира занесла руку над первой картой в ряду. – Вы действительно готовы увидеть будущее?

    – Уходить уже все равно поздно, – рассудила я, придвигаясь поближе.

    Карта легла крапом вниз, открыв взору все прелести будущего. Его началом должен был стать скелет, колоритно гармонирующий с серым фоном заброшенного кладбища.

    Мы с Аирой некоторое время молча смотрели на выпавшую карту.

    – Замечательно, – после нескольких секунд неподвижности оценила я. – Именно на этом и предлагаю закончить.

    Я не сильно разбиралась во всех тонкостях гадания на картах, но смысл увиденного могла понять без посторонней помощи. Мне достался один из символов смерти.

    – Странно, но однажды эта карта уже выпадала… – Аира осеклась, кладя колоду на край стола. – Надо открыть остальные.

    – А разве есть какой-то смысл продолжать? – скептически отозвалась я.