– Так, готово. Я сделала бутеры двух видов: с колбасой и с паштетом. Сахар тебе в чай не клала.

– Угу. Спасибо, Маш.

Улыбка рвалась наружу, трепеща крыльями, но губы Даны лишь немного изгибались и чуть заметно подрагивали. Ощущение праздника, беспричинное и дурашливое, накрывало её всякий раз, когда Маша приходила, и ничего с этим поделать было нельзя. Пару минут они молча жевали.

– Как дела, попрыгунья? – спросила Дана всё-таки без улыбки, но с теплом в голосе.

Маша отпила глоток, поставила кружку. Дане чудилось чайное тепло, исходившее от влажных губ девушки.

– Ничего, нормуль. Контрольная завтра по алгебре.

После чая с бутербродами Дана наконец настроилась на серьёзный лад, прогнав легкомысленную стайку бабочек-улыбок, и они приступили к урокам, уделяя особое внимание алгебре. Дана занималась с Машей математикой, информатикой и немецким; юная знакомая жила на соседней улице, а встретились они случайно – во дворе, когда Дана гуляла и дышала воздухом, следуя неизменному совету Лены.

Когда Маша собиралась домой, Дана тихонько сунула деньги за продукты в карман её куртки. Кажется, жар-птица не заметила – выпорхнула за дверь. И сразу стало холодно, пусто и грустно без неё.– Привет, Ленок. Скучаю по тебе. Ты не представляешь, как.

– Ну, ну, не раскисай давай. Это кто там носом хлюпает, а?

– Прости, больше не буду.

– То-то же.

– У Машки завтра контрольная по алгебре. Натаскала её по теме, как могла. Надеюсь, напишет.

– Она хорошая девочка.

– Да... Хорошая. Очень.

– Сходи, погуляй всё-таки. Моцион тебе необходим.

– Да, Лен, сейчас схожу. Только ещё немножко твой голос послушаю. Скажи ещё что-нибудь, пожалуйста...В квартире вкусно пахло: тётя Наташа опять напекла пирожков. Шумел пылесос, урчала стиральная машина.

– Осторожно, пол мокрый!

– Да я уж поняла, тёть Наташ. Уже поскользнулась, – усмехнулась Дана.

– Тихонько там, не расшибись!

– Порядок, тёть Наташ. Спасибо вам.

Прогулка её взбодрила, ноющая боль в пояснице прошла. Сидячая работа, чтоб её накрыло, перевернуло и сплющило!.. Тётя Наташа, закончив домашние хлопоты, засобиралась. Дана предложила ей чаю перед уходом, и та не отказалась.

– Это можно. Это мы с удовольствием.

Пирожки оказались с картошкой и грибами. Ещё тётя Наташа принесла абрикосовое варенье и тыкву со своей дачи.

– Я потом приду, пирог из неё тебе испеку. Пусть пока лежит.

– Спасибо, тёть Наташ...

Ей только и оставалось, что говорить «спасибо» – бессчётное число раз. Деньги добрая женщина брать отказывалась, хотя Дана могла заплатить. Заработка ей хватало.

– Ладно, моя хорошая, спасибо за чай. Пойду я. Береги себя тут.

– И вы себя берегите, тёть Наташ. До свиданья... Спасибо вам ещё раз.

Запищало напоминание: «Физкультминутка». Встав из-за компьютера, Дана включила музыку, подвигалась в быстром темпе: бег на месте, наклоны, махи руками и ногами, повороты туловища. Нужно было разогнать кровь и размять затёкшую спину. В приоткрытую балконную дверь веяло свежестью, в воздухе пахло дождём.Вечер осенней дымкой обнимал фигуру в свободных джинсах и массивных ботинках. Звякнули ключи, ложась на своё постоянное место на полочке в прихожей; куртка соскользнула с худощавых плеч, обтянутых облегающим джемпером. Струя воды зажурчала в ванной, а на плите шумел чайник.

– Привет, Леночка.