Она еще никогда в жизни не чувствовала себя такой оскорбленной, хотя и понимала, что он действует под влиянием гнева и отчаяния.

— Ну что же, судя по вашему наряду, можно не сомневаться, что вы быстро найдете утешителя.

— Мой внешний вид вас не касается, но, так уж и быть, я все объясню. Сегодня вечером у меня работа на публике, а мой стиль одежды составляет часть моей работы. Меня ждет грандиозная вечеринка.

— С фейерверком? — саркастически улыбнулся он.

— А вы его боитесь? Наверное, перед тем как посетить подобное мероприятие, вы консультируетесь с пиротехником, все ли он предусмотрел? Наверное, так же вы относитесь и к сексу? — Шалис почувствовала, что пора выяснить все начистоту. — У вас он обычно спокойный, без вспышек и взрывов, я права?

— А вам, похоже, по душе фейерверки? — прищурился он. — Вы и сама как фейерверк.

— Да? Какой же? Огненное колесо или ракета?

Ну вот — опять флирт! Господи, да что же такое с ней творится? У них нет никакого будущего, так зачем же обманывать и себя, и его?

— Угадали, но не совсем. Вы напоминаете фейерверк, в котором все взрывается, огни исчезают и появляются снова на том месте, на котором меньше всего ожидаешь их увидеть. Эти как раз самые опасные.

Она медленно улыбнулась.

— Так отвернитесь и не смотрите на них.

— Не могу.

Прежде, чем она поняла, что случилось, Шалис почувствовала его руки у себя на талии. Тепло его губ, которое она ощутила на своих губах, приятно растеклось по всей коже и ушло куда-то внутрь. Она искала своим ртом его рот, словно стараясь захватить что-то ощутимое, ускользающее, до тех пор, пока оба не устали от этой игры. Наконец, словно решившись на штурм, он жадно впился в ее влажный от желания рот, войдя языком так глубоко, что она едва не задохнулась.

Его руки, так и не отпустившие ее, теперь еще крепче обвивали ее хрупкий стан. Казалось, что они касаются одновременно и спины, и бедер, и талии. Шалис задрожала под этим напором, изнемогая от разгорающегося в каждой клеточке ее тела желания. Она крепче обвила Ричарда за шею, жадно лаская пальцами его густые волосы.

Их губы слились и, казалось, стали единым целым. Шалис застонала от удовольствия. Расстегнув ей юбку, Ричард осторожно пробирался к цели своего пути, уверенными пальцами лаская ее бедра и поднимаясь все выше и выше. На каждое его движение она отзывалась ответным порывом, двигаясь в унисон с ним, будто бы танцуя под неслышимую музыку.

Откинувшись назад, Шалис вдруг почувствовала, как что-то твердое уперлось ей в спину. Она оглянулась и увидела телефонный аппарат, стоявший на столе у Майлза. На минуту это вернуло ее к реальности, заставив вспомнить, где они находятся. Она словно пробудилась ото сна, увидев себя со стороны, и в ту же минуту вспомнила предыдущий разговор с Ричардом: его слова, причину всего происходящего, его гнев. Это отрезвило ее. Она резко открыла глаза и слегка оттолкнула его.

— Нет. По крайней мере, не на столе у моего директора, — она осторожно высвободилась из его объятий. — Он бы этого не одобрил. Я и сама этого не одобряю, а уж вы — тем более. Мне кажется, это не совсем в стиле человека, который постоянно носит дорогие костюмы.

— Да уж, совсем не в стиле, я бы сказал… — раздраженно повторил он за ней.

Шалис облегченно вздохнула. Не то чтобы она боялась его реакции на свой отказ. Скорее она боялась собственной слабости. И теперь старалась замаскировать страх разумными доводами.

Нет, это рок какой-то! Они с Ричардом из разных миров! Полная противоположность во всем!

Она постаралась выдавить из себя подобие улыбки.

— Полагаю, что все карты открыты? — ей удалось произнести это почти презрительно, с легкой долей упрека.