— Отмени что-нибудь, — с нетерпением попросил он.

Он стоял так близко, что ее сердце, казалось, было готово выпрыгнуть из груди.

— Не получится.

— Ты тоже этого хочешь.

Еще бы! Когда он так на нее смотрел, почти сжигая ее своим взглядом, полным желания, ей требовалась вся сила воли, чтобы не поддаться ему. Шалис перевела дыхание.

— Из нас двоих ты всегда лучше владел собой, — она посмотрела на него.

— Я не знал, что теряю, — он положил руки ей на плечи, лаская ее своими длинными пальцами. — Наверное, не нужно было слушать твою программу. Ты знаешь, как сексуально звучит твой голос? Раньше, когда разговаривал с тобой, я не обращал на это внимания, потому что отвлекался на твою внешность. Но когда я услышал только твой голос… Голос любви…

Он постепенно притягивал ее к себе, не переставая гладить ее руки, плечи, спускаясь все ниже.

— Ричард, — прошептала она.

— Господи, Шалис, — почти закричал он, словно испытав внезапно сильную боль.

Их губы слились в страстном поцелуе. Ее руки обвивали его шею, а хрупкое тело так крепко прижималось к его могучему торсу, будто Шалис хотела навсегда раствориться в нем. Они наслаждались этой близостью, каждым прикосновением, словно желая захлебнуться своей страстью. Наконец Ричард слегка ослабил объятия.

— Я еще тебя не спросил, — хрипло прошептал он. — Ты уже выздоровела?

— Да, — рассеянно ответила Шалис, захваченная силой своего желания.

Он снова и крепче прежнего прижал ее к себе, губы, язык снова принялись за свой танец.

Она любила его, но могла ли она сделать его счастливым?

«Нет!» — кричал ее рассудок. От этой мысли ее бросило в жар. Она попыталась высвободиться из его объятий.

— Не здесь и не сейчас? — он вопросительно посмотрел на нее.

— Мне пора на работу, — пробормотала она в отчаянии, опуская глаза.

О боже! Она любит его. Эти янтарные глаза, на дне которых таится неведомая сила, подчиняющая, увлекающая и завораживающая. Она любит его. Но стоит ли эта любовь тех жертв, которые потребуются от них обоих? Выдержит ли она такое испытание?

— Итак, когда, дорогая? — спросил он, и его голос звучал нежностью и нетерпением.

— Не-ет, — Шалис помотала головой, стараясь отогнать от себя черные мысли. — Ричард, если ты и вправду хочешь узнать мой мир, почему бы тебе не полететь завтра со мной в Нелспрейт? Встретимся в аэропорту. У меня самолет в десять, так что ты без труда купишь билет. Обычно на этот рейс мало народу.

Она выпалила все это так быстро и неожиданно для самой себя, что даже не успела обдумать как следует. Любовь лишила ее способности рассуждать и сделала импульсивной и безрассудной. Ей хотелось рисковать и творить безумства.

— У меня на завтра назначены деловые встречи, — задумчиво произнес он, и его лицо приняло напряженное выражение.

— На выходные? — разочарованно протянула она. — Ну что же. У тебя своя работа, у меня — своя. Только, в отличие от большинства людей, я работаю, когда они отдыхают. Поэтому в субботу и воскресенье самолеты на Нелспрёйт обычно полупустые. Деловые люди летают туда на неделе. А все остальные ездят на машине, тем более что это в четырех часах езды отсюда.

Она замерла в ожидании, наблюдая за его реакцией, пытаясь понять, как он воспримет ее предложение.