"Мне кажется у нас больше общего, чем у многих встретившихся в первый раз людей," попыталась поддержать разговор Талия.

Человек криво ухмыльнулся. "Что же, возможно у нас и правда есть пара общих друзей. Вопрос лишь в том – кто из нас за кем охотится?"

Он почесал свой щетинистый подбородок. "Поскольку мне известно, что я далеко не ангел, то должно быть ты охотишься за мной." Он поднял оружие и нацелил его в грудь Талии.

"Я сама удираю!" закричала она. "Я беглая!" Она закрыла лицо руками, ожидая, что он все равно выстрелит.

Но он опустил PPG и улыбнулся. "Ага, теперь я вспомнил – ты постоянный представитель Пси-Корпуса на В5. Они повесили на тебя этот взрыв!"

Он зашелся в приступе смеха, и Талия на секунду подумала, а не попытаться ли ей выхватить его пистолет. Она полагала, что проживет не больше секунды, если не сделает этого.

Он смеялся так сильно, что ему пришлось утереть глаза грязным рукавом. "Думаю, ты попала в такую передрягу, что уже никому не сможешь навредить. Меня звать Козырь."

"Козырь," выдохнула она. "Парень с Нижних Палуб?"

Он шутливо поклонился. "Он самый. Вижу слава обо мне дошла даже до великого Пси-Корпуса."

"Я не причастна к этому взрыву," сказала она, будто бы это имело для него какое-то значение.

"Я знаю," сказал он, потирая глаза. "Ты оказалась не в том месте и не в то время."

"Ты знаешь, кто это сделал?" спросила она осуждающе.

Козырь снова навел на нее пистолет. "Дамочка, ты вчера оказалась не в неподходящем месте, и до сих пор там находишься. Не задавай мне вопросов и я не стану тебе врать."

Талия была почти уверена, что Козырь собирается ее прикончить, как только она перестанет его забавлять. Но они здесь не одни – где бы они ни были. Кто-то ведь пилотирует этот корабль, и кто-то заключил с Кошем сделку, взял ее на борт и куда-то везет. Она и Козырь не сидят в пустоте.

Не долго думая, Талия сделала рывок, в попытке добраться до блока управления и выбраться наружу. Козырь вскочил прямо перед ней и, грубо ударив кулаком в плечо, свалил ее с ног.

"Глупая сучка!" рявкнул он. "Ты что не знаешь чего тут написано?"

Талия лежала, скрючившись, между двумя ящиками и держалась за побитое плечо. Она просто смотрела на бандита, дожидаясь, когда тот решит ее прикончить.

"Думаю, что нет," пробормотал он, тыкая большим пальцем в странные письмена. "Это корабль для метано-дышаших форм. Мы сидим в автономном грузовом контейнере с независимой атмосферой. В данном случае это кислород. Если бы ты открыла этот люк, мы бы уже через минуту катались по полу с выпученными глазами, задыхаясь."

"Извини," сказала Талия, садясь. "Я никогда раньше не убегала. Полагаю я не слишком опытная в таких делах."

Козырь покачал головой, словно не мог поверить в то, что он ввязнул в такую передрягу. Он сидел на краю ящика и просто смотрел на Талию.

"Дамочка, проблема в том, что мне от тебя ничего не нужно, и тебе ничего не нужно от меня. От тебя лишь один вред."

"Это неправда," настаивала Талия и, обернувшись, взглянула на него. "Я больше не буду спрашивать тебя о взрыве – мне все равно, какое ты к этому имеешь отношение. Но я знаю, что ты можешь достать мне фальшивое удостоверение личности, новое имя и какую-нибудь одежду. Возможно именно поэтому мои друзья поместили меня сюда, вместе с тобой."

Козырь потер свой подбородок. "Твои друзья должно быть весьма неплохо осведомлены о моих передвижениях. Да, я мог бы достать все эти вещи." Он улыбался ей. "А что ты можешь предложить взамен?"

Талия вытерла лицо рукавом и попыталась поразмыслить.