Послышались музыкальные аккорды и вспыхнули огни. "Она здесь," ответило переговорное устройство. Огромный шлем кивнул, указывая на противоположный конец стола.
"Где здесь?" спросила Талия, тряхнув своими светлыми волосами. Затем она вздрогнула и приложила руку к голове. "Не хотите же вы сказать, что ваша знакомая невидима?"
Кош кивнул.
Талия попыталась улыбнуться, но ее пальцы барабанили по столу. "Неужели особый, невидимый друг. Послушайте, посол, я дипломированный коммерческий телепат, а не кто-нибудь из службы сопровождения. Если вы хотите пригласить меня на свидание, я не могу винить вас в этом. Но вы не должны платить мне полную ставку, только за то, чтобы пропустить со мной по стаканчику. Особенно в Час Пробежки."
Кош настойчиво кивнул в сторону пустого места за столом. "Ее имя Изабель," произнес синтезированный голос.
"Невидимая Изабель," пробормотала Талия. "Ну все, посол Кош, довольно. Я больше не нуждаюсь в ваших комиссионных. Вы испытываете мое терпение в последний раз."
Защитный костюм казалось приподнялся на несколько сантиметров и замер в воздухе, привлекая ее внимание. "Просканируй ее," приказал голос.
Талия сглотнула. Это займет секунду, подумала она, а затем я смогу получить деньги и уйти. Сканировать несуществующего человека не так плохо, как разговаривать с ним, решила она. Может ли на самом деле здесь кто-нибудь быть?
Она знала о скрадывающих костюмах, но ей также было известно, что они неэффективны на близких расстояниях. До сих пор, Талия не слышала ни одного голоса в этой тихой части помещения, и была уверена, что Невидимая Изабель не существует. Тем не менее, сделав глубокий вдох, она попыталась сконцентрироваться на пустом месте в конце стойки. Кош не понял бы, если бы она сымитировала сканирование, просто так без причины. Немало прошлых сканирований, выполненных ею по его просьбе, было бессмысленными, хотя возможно не столь бессмысленными как это.
Как оказалось, сканировать что-то несуществующее несколько труднее, чем предполагала Талия. Она должна была сосредоточиться для того, чтобы убрать прочие голоса в помещении. Если Изабель невидима, рассуждала Талия, то значит единственной вещью, которую я смогу уловить, будет ее внутренний голос. Если все голоса в помещении будут удалены, это докажет, что я была права, а Кош спятил. По крайней мере, таким было логическое заключение Талии, перед тем как она начала сканирование.
Один за другим, Талия отделяла каждый голос в кафе, определяя его владельца, и заглушала его. Это потребовало полной сосредоточенности, и она поймала себя на том, что движется взглядом от одного человека к другому. Это голос нарна, этот антареанина, этот центаврианина, эти вон тех туристов, далее последовали голоса двух охранников, официанта, бармена – одного за другим она выкидывала их из своего разума – пока не остались она сама, массивный костюм – Кош, и еще один голос.
Как только Талия выделила этот голос, он пропал. Она в изумлении обернулась к Кошу. "Что с ней случилось? Куда она ушла?"
Ворлонец кивнул головой. "Ушла."
Это было не тем, что Талия хотела бы услышать. Она была ошарашена – находился ли здесь кто-то или нет? Талия провела пятнадцать минут, продолжая сканирование, получив в результате лишь жуткую головную боль. Все было напрасно.
Она указала пальцем на Коша. "Думаю, я поторопилась с выводами относительно вас."
"Твои выводы не важны," высказался ворлонец.
Конечно не важны, подумала она, что правда, то правда. Затем шутливо произнесла, "Я бы хотела снова встретиться с Невидимой Изабель."
"Когда наступит верное время, ты будешь очень занята." ответил Кош
Молодая женщина дружески улыбнулась послу Ворлона. "Сегодня было лучшее сканирование, из большинства тех, что я делала для вас, хотя не могу сказать почему. |