|
Пять часов; в самом деле, вот и он, только с целой компанией. Веселые дамы и мужчины, Мангольф смешил их всех. Смеясь, он распрощался на несколько шагов дальше. Никто бы не подумал, что лицо у него тотчас омрачится, что он долго будет шагать мимо отеля и, наконец, мучительно поборов себя, войдет туда, как для тяжелой операции. "Боже правый, перенесет ли он это?" - думал Терра, корча насмешливые гримасы и по пятам следуя за ним в холл отеля. Мангольф не заметил его; с видом равнодушного приезжего он уселся в кресло. Терра спрятался за пальмой, против лестницы. С правой стороны разветвленной лестницы медленно и уверенно спускался господин зрелого возраста. Терра кивнул ему из своего убежища, а тот и бровью не повел. Мангольф вскочил с места. Но тут с левой стороны появился тот же пожилой господин и стал тоже спускаться, только гораздо быстрее. Второй увидел первого, который не заметил его. Второй остановился, потом поспешно укрылся за лифтом. Когда первый повернул к холлу и к столикам, его двойник ринулся к выходу, словно спасаясь бегством. Портье, вытаращив глаза, смотрел ему вслед из-за своей конторки. Так как Терра вышел из-за пальмы, портье спросил: - Что это было? Дважды один и тот же? - У вас двоится в глазах, - ответил Терра. - Никому не говорите об этом. Какая-то супружеская чета спросила взволнованно: - Кто вон тот господин? - Его сиятельство граф Ланна, - сказал портье. - А другой, точь-в-точь такой же? - Другого у нас нет, - сказал портье. Позади Терра стоял Мангольф, страшно бледный. - Шарлатан! А я был на волосок от того, чтобы поверить тебе! - прошипел он. - Сейчас увидишь, - уверил Терра, но и у него самого сорвался голос. Возле господина зрелого возраста стояла барышня с ярмарочной площади. Овладев собою, Терра спросил портье: - Фрейлейн фон Ланна? - Да, это графиня фон Ланна, - сказал портье. Тогда Терра достал из кармана пальто книгу, чинно прошел по ковру и церемонным жестом протянул книгу графине, которая сперва чуть было не взяла ее. Но потом узнала Терра и замерла. Граф Ланна отставил чашку с чаем. - Курьер? - быстро осведомился он. - К сожалению, нет, господин статс-секретарь, - старательно выговорил Терра и низко поклонился. - Я не статс-секретарь. - Граф Ланна нахмурил гладкий лоб. - Прошу прощения, - сказал Терра. - А книга? - Отец взглянул на дочь, при этом у него появилась ямочка. Графиня уже овладела собой. - У Милы. Мы читали Ариосто. Это господин... - Терра, студент-юрист. - Он добавил с экспрессией: - Я, ваше сиятельство, имею честь быть старшим другом и ментором вашего сына, графа Эрвина. - Тогда мне надо поговорить с вами. Мой сын делает глупости. - На него не всегда оказывают благотворное влияние, - сказал Терра, оглядываясь. - Я имею возможность... - подойдя, начал Мангольф. - Курьер? - спросил посол. Чтобы загладить свою повторную ошибку, он предложил сесть. - Посмей еще усомниться во мне! - прошипел Терра. Но Мангольф был явно потрясен. Это перст судьбы! Терра хотел подшутить над ним, а на самом деле он был орудием судьбы. "Вот я, наконец, перед лицом власти. Я давно у нее на примете. Быть может, тому причиной граф Эрвин?" Граф Ланна благожелательно расспросил молодых людей о семье, занятиях, общественном положении и тем временем съел целую тарелку пирожных. |
