|
"Не хватил ли я через край?" - озабоченно думал Терра. Но в трубке как будто послышалось одобрительное бормотанье. - Из всех биржевых корреспондентов, - воскликнул Терра торжественно-приподнятым тоном, - вы один сумели найти в чисто экономической задаче средство к объединению народов и без устали стремитесь привлечь на нашу сторону самую душу того народа, чьи акции нам следует приобретать. Будучи горячим поклонником ваших научных экскурсов в те страны, которые могут стать ареной нашей предприимчивости... А разве по своей стилистической красочности эти статьи не художественные творения?.. - Только спустя пять минут Терра заговорил об интересовавшем его частном вопросе. Часы пробили ровно двенадцать, когда он получил разрешение немедленно доставить свою статью. Выбегая из подъезда, он столкнулся с Элиасом, который скромно уступил ему дорогу. Терра остановился. - Вы тоже идете обедать? Едемте со мной. Он впихнул Элиаса в проезжавший экипаж. Элиас боялся вздохнуть, сидя в таком шикарном экипаже. Старик был в потертом пиджаке, без пальто; чтобы защититься от порывов ветра, он прижимал руки к груди. Выражение лица у него было смиренное, а в манере держать голову чувствовалась настороженность. - Извините, - сказал он, - я не обедаю. Свою порцию хлеба я уже съел, а теперь хотел только прогуляться. - Я вас приглашаю, - сказал Терра. - "Главное агентство по устройству жизни" не очень-то вас откармливает? - Еще бы, на пятьдесят марок в месяц! - подтвердил Элиас; его карие глаза приветливо поблескивали. В ответ на возмущенный жест Терра он заметил: - Собственно, семьдесят пять. Но остальные я отношу в банк. - Вы стойкий человек, - сказал Терра и, так как они подъехали к ресторану, прибавил: - Заказывайте обед, а мне придется оставить вас на несколько минут: у меня поручение от директора. У дверей Элиас окликнул его. - Вы ведь не собираетесь сыграть со мной шутку и бросить меня здесь? - спросил он. - Денег у меня нет. - Успокойтесь, - ответил Терра, - я слишком заинтересован в нашем "Главном агентстве". Служащий "Главного агентства" кротко, но настойчиво взглянул ему в глаза, затем опустил веки и с улыбкой прирожденного недоверия покорился необъяснимой причуде. Терра вернулся очень скоро. - Редакция "Локальпрессе" вне себя от восторга, - сообщил он. - Мое вступление в "Главное агентство" складывается блестяще. - Раз вы умеете писать, - заметил Элиас, жадно уплетая обед, - вам легче водить других за нос, чем нашему брату. - Ну, такой человек, как вы, не может быть вечно на ролях обманутого, - сказал Терра уверенно. Покраснев, Элиас перевел дух. - Только бы собрать тысячу марок, тогда я сам затею дельце. - А "Главному агентству" вы, видимо, своих сбережений не доверяете? Элиас покачал головой. - Что я, с ума сошел? - Ага! - кратко отозвался Терра. После чего они взглянули друг на друга. С неизменной улыбкой Элиас подчинился новому обороту разговора. - Если вы из конкурирующей фирмы, то что вы желаете знать и сколько предлагаете? - По меньшей мере двадцать марок прибавки, если вы мне скажете, кто такой Морхен. - Господин Морхен, - Элиас покачал головой, - человек тонкий, ему что-то известно о господине директоре. |
