-  Ладно, - сказал Каммингс. - Кровная месть. Хорошо. Хэтфилды и МакКои.

-  Верно, Стью. Только в этих краях это Кроллзы и Уолтерсы, Ли и Кетчамы, Клеггсы  и МакКронксы. Как-то так. Такое повсюду, Стью. Просто в разных местах  по-разному. Кто-то гадит тебе, а ты гадишь ему в два раза больше, понимаешь?  Доходит до того, что ты не можешь уже переплюнуть другого. Сечешь?

-  Нет, - сказал Каммингс. - Ответь на вопрос. Что такое "головач"?

Пирс  снова сплюнул, вздохнул, а потом выложил все начистоту.

-  "Головач" - это худшее, что смогли придумать местные деревенщины. Это  что-то вроде "закона гор". Если кто-то причиняет тебе сильный вред, в  виде отмщения ты вправе сделать худшую из всех мыслимых вещей. То есть  "головач". Люди не любят говорить об этом, но их можно понять. То,  что здесь творится поколениями, выматывает тебя подчистую.

Каммингс  закрыл глаза и сделал глубокий вдох.

-  Джей Эл, ты говоришь, что в этом все дело? В кровной мести жителей холмов?  Прорезать дыры в головах женщин и...

-  Верно, мальчик. Только не ной, ты же сам спросил. Тут кто кого переплюнет, как  я уже сказал. Кто-то режет тебе шины, ты сжигаешь его амбар. Потом он насилует  твою сестру, а ты убиваешь его сына. А потом, когда уже не знаешь, как его  переплюнуть... устраиваешь "головач", или "мозготрах".  Ловишь жену или дочь того парня, собираешь своих сыновей и трахаешь ее в башку.  Как-то так. Я вырос в этих краях, поэтому знаю. Здесь самое страшное, что ты  можешь сделать с кем-то, это устроить "головач" кому-нибудь из его  родни.

Каммингс  уставился на Пирса. Его рот пытался сформировать слова, но тщетно.

-  Вот, что такое "головач", Стью, - произнес наконец, Пирс. - Здесь  люди сами о себе заботятся, поэтому нет никакой нужды выкидывать деньги  налогоплательщиков на всякие экспертизы. Просто немного странно, что преступник  оставляет тела там, где их все могут увидеть. Обычно их оставляют на участке  того урода, который причинил им вред.

Каммингс  продолжал таращить на него глаза. Это какое-то безумие. "Головачи",  - думал он. "Мозготрах".  Боже... Мой...

***

И  это был настоящий "мозготрах".

В  течение следующих семи недель появились сообщения как минимум о дюжине новых "64-ых".  Такие же повреждения, такие же результаты вскрытия. Одни жертвы были опознаны,  другие - нет. Но не это важно. А важно то, что во всех случаях в головах тел  было найдено обильное количество спермы групп А положительной и Б положительной.  А еще в двух случаях были обнаружены отпечатки ботинок с идентичным рисунком  подошвы.

Некогда  добропорядочный страж порядка Каммингс продолжал заниматься этими  преступлениями.

А  еще продолжал получать "грязные" деньги, работая на наркодилера  Датча.

Это  разделение в понимании человеческого предназначения не омрачало его.  Обстоятельства тех непрекращающихся убийств с трудом укладывались ему в голову,  и продолжать это дело он считал своим профессиональным долгом. Что касается  Датча, ну...  это было совсем другое дело. Всего раз в неделю. Спаз посылал ему  сигнал на "мотороловский" пейджер, и Каммингс был тут как тут.  Все-таки ему нужно думать о больной жене, а наркоту - "Пи-Си-Пи",  марихуану, кокаин, в основном кокаин - будут все равно продавать и распространять.  Возможно, спецагент Стюарт Каммингс и не надеялся остановить поток нелегальных  наркотиков.

Но  он мог бы раскрыть эти убийства, не так ли? Это был его долг.