-  Расскажи мне, Дедуль! - произнес умоляющим тоном Трэвис, поднимаясь на ноги.  Крыльцо качнулось под ним. - Я должен знать! Я себе места не найду, пока не  узнаю правду!

-  Остынь, мальчик, - попытался успокоить его Дедуля. - Я расскажу тебе.

Трэвис  опрокинул в себя остатки самогонки и сел на место. Он потел и был весь как на  иголках. Он понимал, что в этой истории было что-то странное, и должен был  знать, что произошло на самом деле.

-  Пожалуйста, Дедуль, - едва не хныча, произнес он. - Значит, все было совсем не  так? Мама с папой не погибли в аварии?

-  Сынок... ну... Не совсем так. Позволь мне рассказать с самого начала. Ты хотя  бы знаешь, что твой папа враждовал с Кодиллами. Они владели большим участком  земли к северу отсюда, который твой папочка продал им много лет назад. А именно  тому грязному ублюдку по имени Тибальд Кодилл. У него было двое сыновей, при  родах второго у него умерла жена. Сами сыновья тоже умерли, пока ты сидел на  "киче". Когда старый Кодилл получил деньги, старший сын стал гомиком  и помер от СПИДа, а младший сдох то ли от героина, то ли от кокаина. В общем,  от какой-то "хиппарской" наркоты. Что касается самого Кодилла, то мы  пытались не рассказывать тебе много о его вражде с твоим папой, потому что  негоже маленькому мальчику расти во враждебной среде. Но вся история началась,  мальчик, именно с Тибальда Кодилла. Заносчивый, толстый коротышка, почти каждый  вечер хлещущий "самогонку". Очень долго пытался разводить овец,  только ничего у него не получилось. Кроме того, подозреваю, что он воровал овец  у твоего папы.

Трэвис  слушал с напряженным видом, сидя на краю стула.

-  Тибальд Кодилл. Помню, как Папа часто ругался на него, но самого человека не  помню.

-  Это потому, что он переехал в Пуласки, лет за пять до того, как тебя отправили  в тюрягу. У старика Кодилла сейчас красивый особняк. Он - миллионер. А  разбогател он на земле, которую купил у твоего папы за бесценок. Мы все думали,  что это дерьмовый участок ни стоит ни гроша. Однажды Кодилл предложил сто  баксов за акр, и твой папа согласился. А потом нам сказали, что там нашли  природный газ. Кодилл знал это до оформления сделки. Он крепко надул  твоего папу. Но часть участка, те несколько акров, которые Кодилл не купил,  тоже содержала газ. Поэтому мы решили, что не так все плохо, раз те акры  остались у нас в собственности.

-  Тогда... - Глаза Трэвиса удивленно расширились. - Тогда почему мы тоже не  миллионеры, Дедуль?

Лицо  Дедули покрылось глубокими морщинами.

-  Потому что Кодилл послал одного из своих сыновей выкрасть у нас свидетельство о  собственности. И однажды вечером, когда твои родители были на семейном  празднике в Филберте, тот забрался в дом и похитил документы на землю.

-  Нет! - взвыл Трэвис.

-  Боюсь, что это так, сынок. Потом с помощью какого-то мудреного городского  принтера он подделал свое свидетельство и стал владельцем всей земли.

-  Нет!

Дедуля  явно расчувствовался от воспоминаний, поэтому сделал передышку и плеснул себе  еще "самогонки".

-  Вот и все, сынок. И Кодилл и твой папа могли бы стать миллионерами, но  Кодилл захотел прибрать к рукам все. И все же мы с твоим папой наскребли деньжат  на одного крупного адвоката из Роанока, но нанять его не успели, потому что  твои родители погибли. А пока ты сидел в тюряге, знаешь, что сделал Кодилл?  Помнишь, я написал тебе, что в твой дом ударила молния? Так вот, это была не  молния, сынок. Кодилл заплатил кому-то, и ваш дом сожгли. Вот так вот взяли и  сожгли.

Трэвис  слушал со слезами на глазах.