– Ты не делал ничего всю свою хренову жизнь и за полгода вписался в огромный прибыльный проект на должности босса. Это ли не фарт? – Ядовитая усмешка больно резанула слух, Слава вздернул подбородок, наслаждаясь запуганным видом девчонки перед ним.

Она храбрилась, но боялась. И Крис. Крис тоже. Он заслужил того, чтобы бояться.

Почему Слава должен испытывать унижение практически каждый день, а он нет? Пусть почувствует, каково это.

– Тебе всегда все давалось легко просто потому, что тебе повезло. Мне за теми же вещами нужно было гнаться и жопу рвать, чтобы хоть каплю уважения получить. Заслуженного. А называл еще себя моим другом. – Лицо парня исказило презрение. – Когда я запутался и облажался, ты бросил не только Люка, но и меня. – Отчаяние и обида звенели в голосе. Да, он виноват, но они виноваты тоже! Все! – Просто оставил все и опять пошел на свою теплую, пригретую перину. – Он пренебрежительно сплюнул и вызверился на тихое возражение Криса.

– Это было не так.

– Я знаю, как это было! – брызжа слюной, свирепо вскрикнул Слава. – Люк был таким же – баловнем судьбы. – Жадный, голодный, презрительный взгляд окатил тягучей волной Лу за спиной Дрейк. – Купался в лучах популярности, удачи и родительской любви просто потому, что существует, – бросил он, скривившись.

Вся злость, беспомощность и душащая обида за последние пятнадцать лет сконцентрировались в его словах. Он хотел утопить всех в своей горечи по утраченной жизни, за которой никогда угнаться не мог.

Они все были из одного круга, они с Крисом – точно. Но деньги не спасли его душу. Он всегда чувствовал себя рядом с Вертинским и Лу грязным отребьем просто потому, что его так не любили. А это, черт возьми, была не его вина.

– Вы оба этого не заслужили. Я заслужил, – истерично заявил Слава. – Хорошо, что тогда не пришел на стрелку, а пришел ты, Лу. – Холодная ярость дребезжала в голосе, затмевая сознание. – В кои-то веки часть справедливости была восстановлена.

Слова ударили под дых каждому разом. Люк пораженно распахнул единственный глаз, Татум задохнулась возмущением, Крис отшатнулся, ошпаренный хлесткой пощечиной слов. Слава смотрел злорадно, безумно и не собирался брать слова назад.

– Закрой хлебало! – Старицкий не выдержал, сорвался на крик, приближаясь к парню: он ударил по самому больному.

Но мужчину остановил подбежавший Люк. Уперся ладонями брату в грудь, Дрейк с Крисом рванули вперед, но не посмели сделать ни шага: Слава махнул рукой с пистолетом в сторону каждого по очереди. Снял оружие с предохранителя.

– Нет! – заорал он.

Все замерли. Замолчали.

Опасная тишина окутывала пространство, сырой запах бетона стал ощущаться отчетливее, во рту у присутствующих появился привкус железа.

– Слава… – Люк вытянул руку вперед, оставляя брата за спиной. – Может, я и заслужил это, не знаю. – Он осторожно сделал два шага к парню. Татум напряглась. – Но тебе надо отпустить ситуацию. – Лу доверительно кивнул. – Ради себя. Иначе это всегда будет твоим слабым звеном – ты не сможешь жить дальше.

Люк смотрел на друга мягко, успокаивающе, призывал к здравому смыслу. Но триггер слов, сказанных сегодня отцом Святослава, запустил необратимую реакцию.

Слабое звено.

Слабое звено.

Он не слабое звено!

Слава вздернул подбородок. Холодно улыбнулся.

– На этот раз тебе не везет, – произнес он, поднимая пистолет. – Сдохни.

– Не-е-ет! – Протяжный вопль Ники умерщвлял душу.

Душа Татум болела за двоих: за друга и за любимого человека.

Крис не раздумывая шагнул вперед и оказался перед Люком, закрывая парня собой.