Лев улыбнулся.

– Поэтому говорить с ней будем не мы.

– А кому еще она доверяет? – Крис с претензией вскинул брови, но осекся.

Мозг перебирал известных ему знакомых Дрейк, но на ум приходило лишь одно: он ее не знал.

Сестра, девчонки из универа, ее новые знакомые из его круга, и… все. Он не знал, были ли у Татум друзья. Знал только про Виктора. Но ни про кого вне его зоны комфорта. С искренним вопросом, без насмешки, он посмотрел на дядю.

– Тут две стороны одной медали, – пояснил свои рассуждения Лев. – Ее надо подтолкнуть. Я не в круге ее доверия, пока нет противодействия. – Он загадочно улыбнулся. – С ней поговорит Пашка.

Крис дернулся от внутреннего порыва чувств.

– Павел? – Изумление в его взгляде горело яркой неоновой вывеской. Он совсем ничего не понимал. Смешение врагов и друзей в одной ситуации крепко било по мозгам, ориентиры терялись. – Тот, который работает на Слепенко?

Лев тихо рассмеялся. Махом допил свой кофе, звонко поставил чашку на блюдце. Посмотрел на племянника исподлобья. Виктор рядом довольно молчал. Он знал больше, и это нервировало.

– Крис, мы с ним пережили такое, что тебе и не снилось, – снисходительно улыбнулся Лев. – Думаешь, это так просто забыть? Нам нужен был человек в тылу врага, так сказать. К тому же у него отличные бонусы, – легкомысленно подытожил он.

Крис вздохнул, покачал головой. Он и про дядю, оказывается, мало знал.

Жил в своем мирке и не переживал по поводу других, не спрашивал, не замечал деталей. Лев был умным человеком. Это он учил Криса играть в шахматы. Сам же не просто играл – применял стратегии в жизни. Было умно не только налаживать связи, но и сохранять их, не сжигая мосты. Конечно, у него там был свой человек, как иначе.

Казалось, если бы Лев узнал, что Татум убила человека, избежав наказания, захотел сделать ее своим другом: такие непростые экземпляры нужно держать близко, а не попрекать ошибками. Нужно не обвинять, а делать выводы. Лев делал.

– Ты псих. – Вертинский со вздохом усмехнулся.

– Приму это за комплимент, – довольно кивнул Лев. – Пашка ее припугнет, а я окажусь рядом, чтобы поддержать, – посвятил он в свои планы племянника. – Она мне расскажет правду: вариантов не будет.

Крис понимал, что это правда. Но оставаться в дураках не хотелось.

– И ты ради этого опять рискнешь вернуться в страну? – Он насмешливо хмыкнул, найдя пробел в решении мужчины.

– Существует много способов коммуникаций, кроме очной, дорогой племянник, – перекатывая звуки на языке, мягко пояснил мужчина.

Крис закатил глаза. Ну разумеется. Пора ему смириться с тем, что здесь он не самый умный.

Вертинский взглянул на Виктора. Тот пожал плечами, коротко кивнув парню. Понимающе посмотрел Крису в глаза: несмотря на то, что знал больше хотя бы о самой Дрейк, он честно признавал, что здесь командовать не может. И Крису тоже стоит прислушаться к словам знающего человека.

– Звучит как план, – сдался Крис.

– Как его первая часть, – поправил его Лев. – Слепенко все еще остаются нашей проблемой. Кирилл Петрович – параноик, его так просто не достать, он постоянно ходит с охраной и создал себе армию прекрасных юристов, чтобы точно положить Матвея в суде. – Он презрительно дернул верхней губой. – И если, как я и предполагаю, у Дрейк не окажется документов, нужно будет запасное решение. Нельзя все ставить на удачу. – Он проницательно посмотрел племяннику в глаза. – И у нас слишком мало времени, чтобы найти лазейку в их защите. К тому же, думаю, все судьи куплены, раз он идет семимильными шагами в наступление.