Открыв его, я обнаружил запасные магазины к автомату. Смочив тряпку карболкой, я тщательно протер оружие. Один автомат и пару запасных магазинов я положил на сидение рядом с собой, а все остальное спрятал в кузове.
Вскоре мне стали попадаться поставленные невдалеке от трассы палатки. Особенно много их было у озера. Тут же стояли автомобили, горели костры. Люди готовили пищу.
Я остановился и вылез из кабины. Возле ближайшей ярко‑оранжевой палатки сидел на корточках мужчина лет сорока и пытался разжечь походный примус. Я подошел и поздоровался. Он ошалело глянул на меня. Я понял, что его поразил мой костюм, и отбросил шлем.
— Вы из Бреста?
— Бреста больше нет! Когда мы выезжали, он горел!
— Давно это у вас началось?
— Недели три назад. Многие покинули город раньше. Мы хотим укрыться в Карпатах, может, туда эпидемия не дойдет.
— Среди вас нет больных?
— Кто знает. Эта штука поражает внезапно. Вон, взгляните. — Он указал на палатку, стоящую от нас метрах в двадцати. От нее отделились двое. Они несли тело.
— Я уже привык к этому, — сообщил мне собеседник. — Ко всему человек может привыкнуть.
Я молча повернулся и пошел к машине.
Мне все чаще стали попадаться машины, стоящие на обочине. Хозяева отчаянно размахивали руками, показывая пустые канистры. Возле черной «Волги» с киевским номером стоял толстяк в сером добротном костюме. В левой руке он держал пустую канистру, а правой размахивал толстой пачкой денежных купюр. Я мысленно поблагодарил Бориса Ивановича, который не только залил бензином оба бака машины, но и предусмотрительно положил две полные канистры в кузов.
«Каждый за себя и один против всех», — вспомнил я не то услышанную, не то прочитанную где‑то фразу. Человеческая сущность познается в экстремальных условиях. Героизм и самопожертвование во имя общества могут быть тогда, когда это общество существует.
Мое внимание привлекла фигура, одиноко стоящая на обочине. Я притормозил. Подъехав ближе, увидел, что это молодая женщина. Она держала на руках ребенка. Странно, что возле нее не было машины. Я остановился. Женщина подошла к кабине. Ей было не больше двадцати‑двадцати двух лет.
— Я еду в Пригорск! — сообщил я, откидывая «забрало».
— Мне все равно. Если можете…
— Садитесь. — Я вылез из кабины и открыл дверь кузова. — Лучше сюда. Здесь безопасней.
Я помог ей войти и мы поехали дальше.
— Как вы очутились здесь, одна, на дороге, без машины?
— Машину у меня отобрали.
— Как это?
— Самым глупым образом. Девочка захотела… — она замялась стесняясь произнести нужное слово. — В общем, мы вышли. Тут, — продолжала она, — из‑за кустов вышел мужчина, оттолкнул меня, сел в машину и уехал. Я уже три часа жду, что кто‑нибудь меня подберет.
— А ваш муж?
— Умер, — просто ответила она.
— Простите.
— Ничего. Теперь это обычное дело… Да вы не бойтесь! — вдруг спохватилась она. — Мы не заразны! Муж просто не вернулся из командировки в Москву…
— Почему же вы думаете, что он умер? Может быть он жив и разыскивает вас?
— У меня в Москве родственники, они‑то и сообщили о его смерти.
— Куда же вы?
— Сама не знаю. Все кинулись в Карпаты. Я тоже.
— А у вас нет никого из близких?
— Все мои близкие остались в Москве. Я москвичка.
— А жили в Бресте?
— Да, мой муж служил на таможне. Сама я кончила сельхозакадемию, но не работала по профессии, а преподавала в школе ботанику, биологию и зоологию. |