Она наверняка приехала не просто так. При всей сумбурной бесшабашности и ума, и уж тем более хитрости ее сиятельству было не занимать. Ее неожиданная нежность выглядела вполне искренней — но наверняка имела некую тайную цель. Может, даже не одну.

Но вот так, в кромешной темноте палатки, рядом, кожа к коже, все это уже не имело особого значения. Я бы, пожалуй, лежал бы вот так хоть до утра — но любопытство все-таки взяло свое.

— Может, все-таки расскажешь, зачем приехала? — поинтересовался я. — С ее величеством? Или чтобы…

— Я приехала к тебе. — Гижицкая шевельнулась у меня под боком. — Вот и все.

— Весьма польщен… и даже рад, — честно признался я. — Но к чему такая… спешка? Если уж так хотелось — могла бы просто подождать, пока юнкеров вернут в…

— Нет, Саша. Не могла.

Только что игриво-мягкий голос Гижицкой вдруг зазвучал так серьезно, что на мгновение у меня внутри похолодело.

— Не могла, — повторила она. — Хотела предупредить, пока не поздно.

— О чем?

— Не знаю. — Гижицкая на мгновение смолкла — и вдруг снова крепко обняла меня. — Точно — не знаю. Но тебе нельзя возвращаться в столицу.

— Почему?

— Не знаю! Просто нельзя! — Голос Гижицкой едва не сорвался на крик. — Мне самой известно не так уж и много. Только то, что в Петербурге скоро начнется такое, от чего лучше держаться подальше… Сейчас многие уезжают из столицы. В Москву, на юг, в Европу…

— Я военный. — Я пожал плечами. — Отправлюсь, куда прикажут. А мое училище — в Петербурге.

— Ты князь! — прошипела Гижицкая. — Никто не заставит тебя ехать, если ты сам того не пожелаешь.

— Если бы все было так просто. — Я перевернулся на бок и облокотился на ящик. — И потом — откуда я вообще могу знать…

— Что я не ошиблась? Или что не обманываю? Тебе нужны какие-то доказательства, да? — сердито проворчала Гижицкая. — Ну ладно… Смотри!

Прямо перед глазами вдруг вспыхнул огонек. Совсем крохотный — но такой яркий, что я отшатнулся назад, прикрывая лицо ладонью. Но колдовское пламя не причинило никакого вреда — только уплыло вверх и застыло где-то в полуметре над нами, заливая нутро палатки голубоватым переливающимся светом.

— Вот, погляди! — Гижицкая взяла меня за руку. — Этого достаточно?

В полумраке совершенные формы ее сиятельства выглядели еще привлекательнее. Она уже успела слегка прикрыться моим кителем, но грубая зеленая ткань скрывала не так уж много. Гижицкая потянула, и через мгновение мои пальцы коснулись чего-то теплого и металлического — прямо между роскошных полукружий груди.

Медальон. Или просто подвеска — совсем маленькая. Похоже, сделанная из золота, но скромная. Не слишком-то похожая на украшение наследницы знатного и богатого графского рода.

Нет, дело явно было в другом. Не в самой драгоценной побрякушке, а в тонкой магии, которая нехотя отзывалась на мое прикосновение. Плетение оказалось сложным — но одновременно легким, воздушным. Явно сотворенным не Гижицкой, а кем-то намного опытнее и сильнее. Третий магический класс, не ниже. А наверное, даже…

Вензель Багратиона! Такой же, как на моем перстне!

— Теперь — веришь? — усмехнулась Гижицкая. — Как думаешь, на чьей я могу стороне? И что могу знать?

— Подозреваю — куда больше, чем я.