– Для меня главное, чтобы Руслан был жив, здоров и счастлив, – тихо призналась я.

– Так сохрани его жизнь, Карин. Только от тебя зависит проявление сущности эреклонара. Только ты можешь уберечь Руслана от неминуемой смерти. Помни об этом каждый миг и не позволяй слепым эмоциям затмить это.

Я лишь кивнула. Даже в глазах щипало, но я сдерживала подкатывающие слезы. Олег поспешил уйти, оставив меня наедине с моими невеселыми мыслями. А время неумолимо катилось к вечеру…

Когда вечером пришла Саша, я сидела на полу в своей комнате, обхватив руками колени, и тупо смотрела в полумрак перед собой.

– Карин, с тобой что? – осторожно поинтересовалась моя сестра.

– Все в порядке, Саш. Просто хочется немного побыть одной.

Саше хватило ума не приставать ко мне с расспросами, хотя ей явно очень хотелось это сделать, и оставить меня в покое. Тут еще появился Прядущий и прибавил мне настроения.

– Что, настал час икс? – беззаботно поинтересовался он, болтаясь на люстре.

– Пожалуйста, не издевайся, – я уткнулась лбом в колени.

– Ну чего ты заморачиваешься по пустякам? Если что, скажешь Паладинам, что талисман соединила в Горне Стихий, и Руслан останется невредимым.

– А как я им объясню, где я Горн Стихий нашла? – скептически возразила я.

– Ну чего тупишь, – Прядущий был как всегда вежлив, – наврешь что нибудь как обычно…

– Угу, а высшим силам я тоже навру? Прядущий, вот зачем ты даешь ложную надежду, когда сам прекрасно знаешь, что Руслана сразу убьют? – я не удержалась и все таки всхлипнула.

Паучок взобрался ко мне на колено и участливо тронул лапкой мою руку.

– Карин, ты же знаешь, я как никто другой на вашей стороне, – тихо произнес он. – Но беда в том, что я слишком многого не могу тебе сказать. При малейшей попытке это сделать я буду сразу же развоплощен. Так что все равно ты ничего не узнаешь даже ценой моей жизни… Но у тебя и так есть эта правда. Вот только ты совсем ее не слышишь. Голоса страха и сомнений заглушают ее голос, и она просто не может до тебя докричаться. Ну а я… Я могу лишь изо всех сил надеяться, что ты услышишь ее не слишком поздно.

Я боялась смотреть который час. В комнате уже было совсем темно, когда мой талисман знакомо потеплел. Почти тут же в сиянии пламени посреди спальни появился Руслан. Честно, у меня даже сердце словно замерло от враз обострившихся эмоций. А он, внешне совершенно спокойный и невозмутимый, просто взял меня за руку. Так ничего и не сказал, да и я молчала. Я даже его взгляда старательно избегала. Мне вообще казалось, что я буквально в миллиметре от сильнейшей в моей жизни панической истерики. Но я все же изо всех сил старалась этого не показать. Вокруг нас в один миг полыхнуло пламя, и я оказалась в спальне Руслана в его замке. Вот только совсем одна. Но почти тут же вошла незнакомая служанка. Чуть поклонившись, оставила на кровати платье для меня и тут же ушла.

А я всеми силами старалась ни о чем не думать. Вот вообще ни о чем. Иначе разревусь, иначе начну кричать, иначе просто упаду на колени, не в силах стоять на ногах… Но данная мною клятва не позволяла противиться, ее невозможно было нарушить, я должна была выполнить обещанное.

Совершенно на автомате я переоделась.