– Просто поверь мне на слово. Последствия будут катастрофичными, – она произнесла это таким тоном, что у меня даже мурашки по коже побежали от ужаса.

– Ладно, уговорила, верю, – я быстро кивнула, – но от темы то не уходи. Ты сказала, что Горн добыть могут только Создатели. Но я тоже Создательница, ведь правильно?

– Правильно. Но есть одно «но», – уточнила Кариан.

– Ну вот так и знала, что ты традиционно меня обломаешь. И в чем на этот раз подвох? – мрачно поинтересовалась я.

– Как бы тебе объяснить, – она задумалась. – Ты просто еще не готова. Ты не веришь в себя. Ты не чувствуешь, не ощущаешь себя Создательницей. Для тебя это всего лишь слова, которые ничего не значат, пустой звук. Именно поэтому ты не можешь в полной мере управлять не только силой, которой, как и я, обладаешь, но даже и той, что заключена в талисмане. Ты пока не Создательница, Карина. Куколка еще не бабочка, понимаешь. К тому же, ты крайне безответственная. Даже сейчас ты ищешь другой способ соединения не потому, что это может привести к гибели вселенной, а исключительно из страха за жизнь Руслана.

– А если я вот бац и стану ответственной? – спросила я. – Тогда я получу Горн?

– Ну какая же ты настырная, – Кариан мученически закатила глаза, – сколько раз тебе повторить, чтобы ты оставила этот смертельный замысел?

– А как иначе? – я вздохнула. – У тебя есть другие варианты?

Она молча на меня смотрела, словно сомневаясь, и решительно произнесла:

– Ты сама должна найти выход.

– О да, замечательно, – буркнула я. – Огромное спасибо за такой мудрый, оригинальный и, главное, полезный совет. Сама бы я до подобного никогда не додумалась.

– Пообещай мне, что не будешь искать Горн, – потребовала Кариан.

– Посуди сама, Кариан, я поклялась Руслану Священным Пламенем и я не могу не выполнить клятву, сама понимаешь. Способов соединить талисман не так много. Если мы с Русланом сделаем это тем способом, на который он рассчитывает, то Паладины его убьют, чтобы не допустить катастрофы из за силы эреклонара. Остается лишь Горн Стихий. У меня нет другого пути. Так что не проси меня отступиться.

Кариан вздохнула и отвела взгляд. Некоторое время мы обе молчали.

– Ты вот вот проснешься, – нарушила тишину она, – по поводу вашей с Паладином миссии… Твоя помощь, конечно, похвальна, но Равновесие не проведешь. Ты вообще в курсе, что ты с Вадимом теперь разделишь все его испытание? А про то, что вы оба полностью лишены своих способностей, чтобы пройти его честно, Паладин тебе сказал?

– Что? – ахнула я. – А талисман?

– Талисман не сможет проявить свою силу. Раз уж ты в это впуталась, все последствия отражаются и на тебе. Так что придется справляться с предстоящим испытанием как обычному человеку.

– Да что нам такого то предстоит? Выкрасть мелкий артефактик? Это, по твоему, испытание?

– Не все так очевидно, как кажется.

– Нет, ты точно надо мной издеваешься, – мое терпение уже подходило к концу.

Кариан ничего не ответила. Легонько взмахнула рукой, и мое сознание самым бесцеремонным образом тут же было вытряхнуто в реальность.

После великолепия дворца Эридана все остальные здания мне казались унылыми сараями. Так что резиденция местного правителя меня не впечатлила вообще. Замок и замок, ничего особенного.

Честно говоря, мне было очень не по себе, но, несмотря на мои опасения, все обошлось. И вслед за вереницей экипажей наша карета миновала стражу и въехала во внутренний двор замка.

На светских приемах я бывала не так уж часто. Ну а точнее, не бывала совсем, если не считать того губернаторского бала, куда мы с Русланом пробрались незаконно.