Его разбудил крик Марии. Сон мгновенно слетел с него. Он сел. Яркий свет слепил глаза.

— Только без глупостей, Мхенди, — сказал чей-то голос.

— Кто вы? — Но он уже знал кто. — Фонарь…

— Извините.

Луч света сбежал с его лица и осветил самодельный столик, стоявший у походной кровати. Кто-то чиркнул спичкой и зажег керосиновую лампу.

Над ними стоял высокий белый с худым лицом. Мария, дрожа от ужаса, цеплялась за Мхенди. Он почувствовал, как напряглось ее тело. Сейчас она опять закричит.

— Мария!

Его суровый голос сдержал ее. Он взглянул на белого.

— Вы окружены, Мхенди.

— Как вы нашли… — И вдруг он понял. Удомо! Последний разговор с ним! Ведь Удомо все объяснил ему. И он сам нарисовал эту проклятую карту.

— Вижу, что вы догадались, — сказал белый.

Мхенди овладел собой.

— Можно нам одеться?

Белый пристально посмотрел на него, затем круто повернулся и вышел. Мария тихонько всхлипывала. Мхенди помог ей встать.

— Одевайся, Мария. Быстрее.

Едва он отпустил ее, она снова повалилась на постель.

— Мария, Мария! — Он тихонько потряс ее за плечо.

Белый просунул руку в палатку. В руке была бутылка коньяка.

— Дайте ей глотнуть.

Мхенди взял бутылку и влил немного коньяка в рот Марии. Потом стал одеваться.

— Одевайся, Мария.

Он дал ей еще коньяка. А сам лихорадочно пытался собраться с мыслями. Бесполезно. В голове звучал последний разговор с Удомо. Одевшись, он заставил Марию сделать еще глоток. Она не хотела, но он настоял. Понемногу ее глаза стали осмысленными.

— Одевайся, Мария.

Она хотела что-то сказать, но не могла произнести ни слова. Он обнял ее. Она прижалась к нему. Ее пальцы больно впились в его тело.

— Ты должна одеться, — повторил он.

— А вы оделись? — спросил белый.

— Да.

— Оставьте ее и выходите.

Ему пришлось силой — причиняя боль — оторвать Марию от себя.

— Пожалуйста, одевайся, Мария.

Она опустилась на колени.

— Мхенди… — Из горла ее вырывались нечленораздельные звуки.

Он вышел. Лагерь был заполнен белыми. Они разожгли костер. Двое варили кофе. Главный — тот, что входил в палатку, — стоял в ожидании.

«Если бы я мог сейчас думать. Если бы только я мог думать. Думать! Думать!»

— Садитесь, — сказал белый.

Мхенди сел у костра. Белый сел рядом.

— Кто эта женщина?

— Она не имеет никакого отношения…

— Ваша жена?

Пляшущие языки пламени освещали их лица. Остальные белые наблюдали за ними издалека.

— Да.

— Жаль. Мы рассчитывали застать вас одного.

— Надо было мне предупредить моего друга, — с горькой усмешкой сказал Мхенди.

— Надо было, Мхенди. Она что, с той стороны?

— С той. Поверьте мне, она не имеет никакого…

— Не беспокойтесь. Мы ей ничего не сделаем. Вот только как она доберется обратно, об этом действительно стоит побеспокоиться.

У Мхенди вырвался стон.

— Не можете же вы бросить ее здесь. Возьмите ее с собой. Потом переправите домой.

— Знаете, сколько это будет стоить? Нет, Мхенди, нам ваши забавы и так влетели в копеечку… А за развлечения приходится платить, особенно имея таких друзей, как ваши.