Среди послов вновь поднялся шёпот, а Род выпрямилась.

– Отлично. Свободны. Возвращайтесь в комнаты и ждите дальнейших распоряжений.

Не споря, Саймон с Уинтер вышли из конференц-зала. Саймон сказал всё, что мог, и хоть кто-то из присутствующих обязан был ему поверить. Ума им хватало: даже если бы они решили, что его обманули, всё равно должны были принять меры предосторожности. Просто обязаны.

– Я думала, Орион ищет косатку, – прошептала Уинтер, пока они шли по коридору.

– Да, но я думаю, что Осколок у осьминога. Нам нужно, чтобы его нашёл кто-нибудь из Подводного Царства, – тихо ответил Саймон, поворачивая за угол.

Уинтер обернулась через плечо.

– Ты уверен, что медпункт в той стороне?

– Понятия не имею. – Саймон остановился у ближайшей к конференц-залу двери. Та оказалась заперта. – Погоди.

Убедившись, что никто не шёл в их направлении, Саймон обернулся мухой и скользнул под дверь. Внутри пустой комнаты – ещё одного конференц-зала, как две капли воды похожего на генеральский, – он вернул себе человеческий облик и открыл Уинтер дверь.

– Давай быстрее, я хочу знать, что они решат.

Уинтер застонала.

– Тебе нужен врач…

– Это важнее, – ответил он и, осмотрев комнату, нашёл вентиляцию. Воздуховод у неё не был большим, но когда они открутили панель заколкой Уинтер, места хватило им обоим – правда, Саймону пришлось уменьшиться в размерах.

Несмотря на укол совести, он вновь обернулся коричневым мышонком и побежал вперёд по металлическому тоннелю. Уинтер, стараясь не издавать ни звука, заскользила за ним в облике щитомордника. Учитывая, как близко они оказались к генеральскому конференц-залу, вскоре они нашли нужный проход.

– …вариантов нет, – разнёсся по вентиляции голос Род. Спрятавшись за металлической решёткой, Саймон с Уинтер прислушались.

– Как по мне, так вариантов множество, – сказал Джем. – Без акул нам не справиться. Они наш народ, нужно им доверя…

– Я доверяю только сёстрам, – холодно перебила Род. – И никому больше.

– И ты хочешь поставить их против целой армии акул? – спросил Джем. – Их же убьют.

– Позвольте? – послышался низкий голос. Крокер. – Сейчас главная задача – найти Осколок. Если он не у нас и не у Ориона – то у кого?

– Саймон сказал про какого-то осьминога, – напомнила Зия, и до слуха донёсся звук ногтей, барабанящих по столу. – Насколько вероятно, что Осколок у него?

– Сложно сказать, – пробормотал Джем. – На побережье много осьминогов. Они тоже могут работать на Ориона.

– Что насчёт Изабель Торн? – произнесла Род. Её голос вонзился в Саймона ножом; он замер.

– А что? – спросил Малкольм. – Её держат в заложниках. Это давно не новость.

– Как и то, что она ему помогает, – сказала Род. – Откуда ещё Ориону знать, где искать Осколки – что у Рептилий, что у нас? Только Изабель известно, где они спрятаны.

– Кто сказал, что у Ориона всего один источник? – заметил Малкольм. – Если кто-то из вашего окружения сливает ему разведданные…

– Есть среди нас шпион или нет – вопрос открытый, зато мы точно знаем, что Изабель – его информатор, – сказала Род. – Какова наша цель?

Тишина.

– Отразить нападение акул? – неуверенно сказал Джем.