– Я вас провожу, – сказал он, подталкивая их вперёд, – но если вы пошутили, просидите в карцере до рассвета.

Саймон выдохнул с облегчением и ускорил шаг, даже не став возражать, когда они вошли в лифт, миновав лестницу. Пол вымыли, и в кабине слабо пахло хлоркой.

Наконец, они оказались перед знакомыми зеркальными дверями: они видели их в день, когда прибыли в Атлантиду. Конференц-зал генерала. Саймон мысленно отругал себя за то, что даже не подумал о нём, хотя это ничего бы не изменило.

Охранники распахнули двери, и они прошли внутрь. Тут же зал погрузился в тишину, и к ним обернулись все сидящие за длинным столом начиная от Малкольма и Зии до Крокера, Арианы и других незнакомых людей. По телу Саймона пробежала дрожь, стоило ему заметить Джема; тот, изнемождённо сгорбившись, сидел рядом с Род, а лицо его покраснело от слёз. Ну конечно, его тоже позвали. Ведь если генерал умрёт…

– Да, капитан? – кратко произнесла Род. Несмотря на трагедию, произошедшую с отцом, на лице её не было видно ни следа горя или страха.

– Прошу извинить, полковник, – сказал солдат, – но эти дети говорят, что у них есть для вас какие-то сведения.

Род впилась в Саймона пронзительным взглядом. Тот кашлянул.

– Орион собирается напасть на Атлантиду на рассвете. Он заручился поддержкой подводных обитателей – не только акул, ещё на него работает как минимум один угорь, но скорее всего не только он. Сомневаюсь, что среди них много анимоксов, – добавил он, заметив, что Род хочет что-то сказать. – Скорее, в основном они обычные животные, недовольные, что океаном правит генерал.

– Откуда у тебя эта информация, Саймон? – спросил Малкольм, сидящий напротив Род. Место генерала во главе стола пустовало.

– Я… – Он замялся. – Я нашёл акваланг и доплыл до острова. Простите, я знаю, что плохо поступил, просто…

– Акваланг? – Малкольм резко обернулся к Род, подбираясь, будто готовясь к драке. – Никто не предупреждал меня об аквалангах, до которых могут добраться мои двенадцатилетние племянники.

Ледяной страх накрыл Саймона с головой. Вдруг в Атлантиде не было аквалангов? Что ему делать тогда? Но Род не стала спорить: она просто фыркнула и бросила на него недовольный взгляд.

– Все комплекты, лежащие в подвале, нужны для чрезвычайных ситуаций. Ими нельзя пользоваться по собственному желанию.

– Простите, – поспешно извинился Саймон, едва сдержав вздох облегчения. – Я всё понимаю, просто кому-то нужно было выяснить, что случилось, и…

– Всё в порядке, – сказал дядя, хотя по стиснутым зубам и гневному виду было очевидно, что всё очень даже не в порядке. – Об этом поговорим позже. А сейчас говори, что хотел.

Саймон подозревал, что под словами дяди подразумевался пожизненный домашний арест, но всё равно продолжил:

– Орион злится. Я не знаю, что именно он хотел отнять у генерала, но у него не получилось.

Сидящие за столом зашептались, и Саймон заметил, как расслабляются плечи Джема.

– Но теперь он собирается напасть на город, – продолжил он. – Чтобы отвлечь нас, пока он будет вести поиски. Он хочет перекрыть каналы снабжения…

– Он уже пытался разобраться с ними на суше, – раздражённо заметила Род. – И он должен понимать, что наш барьер не пробить, так чего он планирует добиться осадой?

– Если не получится выбраться из города, нам придётся принять бой, – сказал капитан, стоящий позади. – Мне готовить войска, полковник?

Род кивнула.

– Стойте.