А королевские близнецы... Королевские близнецы были Нарунгами. Магистру понадобилось почти полдня тесного общения с ними, чтобы понять: когда в летописях употребляется это название, оно относится не к семье, а к народу. И народ этот имеет еще меньшее отношение к человечеству, чем родичи ди Крия. Тавина и Нелита были порывисты, естественны, несдержанны, как и положено шестилетним девочкам. А еще они были абсолютно, потрясающе неординарны. Целитель не шутил, когда говорил, что дети несут в себе свежесть взгляда. Он всего лишь преуменьшал.

Близняшки переворачивали аксиомы, которые Тэйон до сих пор считал незыблемыми, и создавали какие‑то свои, не похожие ни на что законы и заклинания. Магистр Алория думал, что ему придется повторять то, что он и так уже знает, однако в присутствии Тави и Ниты он обнаружил, что изучает какую‑то новую, скрытую магию, имеющую пугающе мало общего со строгими канонами Академии или требовательной к заклинателю халиссийской традицией. Он был очарован. Он был заворожен. И как же он ненавидел свою горькую неуклюжесть!

Шаниль давно оставила свою гитару и сидела, забравшись с ногами в кресло для посетителей, рассеянно листая книгу. Бусины, украшавшие ее серебряные волосы, преломляли холодный льдистый свет, глаза казались далекими и нездешними.

Тави и Нита сидели на столе, что позволяло им быть на одном уровне с неспособным покинуть кресло Тэйоном, ди Крий утвердился в воздухе, зацепив каблуки за невидимые ножки невидимого стула.

Тэйон пытался проделать простейшее упражнение: спроецировать составленный в воображении образ на специально настроенный для принятия и построения визуального изображения кристалл. Даже люди, лишенные магического дара, способны были делать это при должной тренировке. Задание несколько усложнялось тем, что одновременно с ним проецировать на тот же кристалл свои фантазии пытались два шестилетних вундеркинда и один склонный к пьяным дебошам целитель так, чтобы финальная иллюзия, клубящаяся над кристаллом, включала в себя посланные всеми ими элементы и в то же время была бы единым целым.

Конечный результат, скорее всего, получится довольно комичным. Взрослые, и сами не лишенные чувства юмора, легко подстроились под способность детей воспринимать скучные упражнения как игру. В конце концов, если близняшкам наскучит возиться с их добровольными няньками, ужасная парочка отправится искать себе развлечений где‑нибудь еще. Ни ди Крий, ни сам Тэйон не желали расхлебывать последствия их самостоятельных экскурсий.

Магистр расслабился, представив тонкую энергетическую нить, тянущуюся от него к кристаллу. Вообразив себе структуру камня, сложную матрицу, улавливающую информацию и перекодирующую ее в иной вид излучения. Он представил себя кристаллом, свой разум – такой матрицей, в глубине которой ровно сияло предельно четкое изображение бескрайнего неба, синего, глубокого, расцвеченного белоснежным кружевом облаков.

Небесный простор раскинулся над их головами, точная, потрясающая в своей достоверности иллюзия скрыла деревянный потолок и стены. Мощное ментальное присутствие, которое Тэйон уже научился ассоциировать с ди Крием, – и в небе, презрев земное тяготение и изящно расправив паруса, поплыла легких очертаний бригантина, выполненная с доскональным знанием деталей. Магистр отметил про себя, что целитель явно не чужд мореплавания, и, скорее всего, в свое время облазил точно такой корабль от трюма до самой высокой мачты.

Непоседливые, словно солнечные зайчики, в игру вступили близнецы.