Кеш‑люди засмеялись, а синие кеши были, казалось, весьма озадачены услышанным. Их спикер сказал:

– Ты распространяешь ложную информацию и неправильную доктрину, призывая жителей Перы к глупостям. Откуда у тебя такие идеи?

– Это не ложная доктрина и не глупости. Все это, само собой разумеется.

– Тебе придется отправиться вместе с нами в Дадих, – сказал синий кеш, – и выяснить там некоторые обстоятельства. Быстро садись на плот.

Рейт со смехом покачал головой.

– Если вам хочется о чем‑нибудь поспрашивать меня, пожалуйста, но только сейчас. К тому же, мне тоже хочется задать вам несколько вопросов.

Синие кеши дали какой‑то знак кеш‑людям, и те попытались схватить Рейта. Но он увернулся, отошел на шаг и бросил взгляд на верхние окна гостиницы. В тот же момент оттуда вылетели стрелы катапульт и впились в головы кеш‑людей. Синие кеши были окружены каким‑то силовым полем, которое отклонило стрелы и синие кеши ничуть не пострадали. Но Рейт уже успел приготовить свое энергетическое оружие. Он очертил рукой с оружием полукруг и все шесть кешей упали на землю.

Все замолчали. Зрители затаили дыхание. Рейт кивнул Трезу. Они взяли у убитых оружие, после чего трупы были убраны.

– Что же нам теперь делать? – прошептал член Совета Брунтего. – Мы пропали. Они удобрят нашими трупами свои красивые цветочки.

– Правильно, – ответил Рейт. – Но только в том случае, если мы им в этом не помешаем.

Он дал знак Трезу и взошел на воздушный плот. В органах управления – наборе педалей, кнопок и рычагов – он совершенно ничего не понял. Анахо, дирдир‑человек, осмотрел пульт, и Рейт спросил, сможет ли он с ним разобраться.

– Конечно, – ответил Анахо и презрительно хмыкнул. – Это же устаревшая система Дайдна.

– А что это здесь за трубки? Энерговоды?

– Да. Очень старые, такие уже не применяются. Дирдиры ушли далеко вперед.

– И какая у него дальность полета?

– Очень небольшая. Ему не хватает энергии.

– Если мы смонтируем на плоту пять или шесть пескоизлучателей, они обретут весьма значительную огневую мощь.

На следующий день после обеда над Перой снова появились несколько воздушных плотов, которые, не приземляясь, возвратились обратно в Дадих. А еще на следующее утро со стороны перевала Бельбал подошла колонна повозок примерно с двумястами кеш‑людьми и сотней офицеров синих кешей. Над ними парили четыре воздушных плота со снайперами синих кешей.

Повозки остановились примерно в полумиле от Перы. Войско разделилось на четыре роты, которые окружили Перу и начали наступление на нее с четырех сторон. Плоты продолжали висеть в воздухе.

Рейт разделил свою милицию на две группы и послал их через руины на окраины, куда в первую очередь наступали войска кешей.

Милиция ожидала неприятеля в удачно выбранных укрытиях, пока войско кешей не приблизилось к городу на расстояние около ста метров. По команде люди выскочили из засады и открыли огонь изо всех видов оружия, которое было у них: из катапульт, пескоизлучателей, оружия, найденного в арсеналах Нага Гохо и отобранного у убитых кешей.

Огонь концентрировали на синих кешах, две трети которых были убиты в первые пять минут. За это же время погибло более половины кеш‑людей. Оставшиеся в живых отступили и спаслись бегством в открытой степи.

Плоты подлетели ближе и направили на руины смертоносные лучи. Милиционеры снова спрятались в укрытиях.

Вдруг в небе появился еще один воздушный плот – тот, который Рейт оснастил пескоизлучателями. Он спрятал его в кустах в степи, на расстоянии пяти миль от города. Плот быстро снижался, приближаясь к воздушным плотам кешей. Люди, стоявшие за песко– и энергоизлучателями, открыли огонь.