«Это моя вина», — подумала Клер, как и каждую минуту этого дня. — «И это моя обязанность».

Майкл держал Еву за руку, увидела Клер, или, по крайней мере, Ева держала его из-за всех сил. Они присоединились к ней. Ева все еще казалась окаменевшей. После секундной паузы, Майкл обнял ее за плечи.

— Эй, — сказал он и придвинулся ближе. — Ты отлично справишься.

— Правда? Откуда ты знаешь?

— Потому что я знаю тебя.

Ева слегка улыбнулась, а затем схватила его за рубашку и притянула к себе. Они стояли так секунду, Майкл взглянул ей в глаза, а потом она встала на цыпочки и поцеловала его.

— Ого, — сказал Шейн. — Действительно? Сейчас? Серьезно?

Пятнадцатилетний Шейн был совсем не романтичным, подумала Клер, и захотела дать ему подзатыльник. Майкл и Ева не обращали на них внимания, и просто продолжали целоваться, пока, наконец, Ева не отстранилась и не сделала глубокий вдох. Белый грим на самом деле не особо скрывал пылающий румянец на ее щеках. Черная помада была размазана по всему рту Майкла. Ева сунула руку в карман и достала салфетку, чтобы вытереть ее. Было что-то нежное и в то же время сексуальное в том, как Майкл смотрел на нее, словно не мог поверить в свою удачу.

— Прости, — сказала Ева. — Я должна была это сделать. На случай, если я умру или еще чтото.

— Все в порядке, — сказал Майкл. — Правда. В любое время. — Похоже, что он именно это и имел в виду.

Шейн посмотрел на Клер, и на секунду она подумала… Но, нет. Он сказал:

— Не жди, что я буду вести себя с тобой как Ромео или еще что.

Она проглотила маленький комок разочарования.

— Я и не жду, — сказала она, сохраняя голос ровным и спокойным. — Просто прикрывай мне спину.

— Э-э… ладно. — Сказал он слегка разочаровано. Что она могла сказать?

Парни.

— Пошли, — сказала она. — Мы здесь легкая добыча.

Шейн держался рядом с ней, Майкл и Ева следовали позади, все еще держась за руки.

Клер взглянула на него, пока они шли по узкому, высоко огражденному переулку.

— Тебе страшно?

Он покачал головой.

— Достаточно странно? Не особо. Есть чувство… будто я делал это раньше. Или будто это просто сон, и я собираюсь проснуться. Я не могу сказать точно. — Он сжал кулаки и посмотрел на них. — Я больше, чем я должен бы чувствовать. Трехлетнее взросление, я думаю. Я чувствую себя сильнее. Это хорошо.

— Шейн, в случае, если мы не… не выберемся из этого, я хотела сказать…

Он взглянул на нее, и она почувствовала, как по всему ее телу от этого разливается тепло.

Она вспомнила этот взгляд. Она почувствовала себя обнаженной и снаружи, и изнутри, но не в жутком смысле. Словно чувствовалась… свободной.

— Если то, что ты сказала — правда, и я полагаю, так и должно быть, я думаю, я знаю, почему мы… вместе, — сказал он. — Я думаю, что влюбился бы в тебя несмотря ни на что, Клер.

Ты потрясающая.

Она улыбнулась.

— Ты прям как пожилые женщины.

— Чертовски верно, — сказал он и повертел кол в пальцах, как будто он занимался этим всю жизнь. Что, она думала, возможно, он и делал в действительно.

— Так что ты хотела сказать раньше?

Она вздохнула.