– Как и всем нам.

Райли услышала, как Бек одобрительно хмыкнул в ответ. Пора было уже переключаться на более позитивные темы.

– Морт помогает мне в поисках папы.

– Он не знает, кто его забрал? – поинтересовался Бек.

– Нет. И удивляется, что никто об этом не рассказывает. Я все же надеюсь, что это не Озимандиа.

– Ози… кто?

Райли втайне обрадовалась, что ей известны вещи, о которых верзила не имеет ни малейшего понятия.

– Озимандиа – старейший из некромантов Атланты. Эйден говорила, что он занимается темной магией.

Бек задумался.

– Наверное, об этом субъекте Ленни мне и рассказывал. Надо нанести ему визит вежливости.

– Он не такой, как Морт и остальные. Он – настоящее зло.

– Со злом я в состоянии справиться, – отрезал Бек таким тоном, будто проблема уже была решена.

– Я пойду с тобой.

– Даже не думай об этом, – огрызнулся он.

        Почему мне всегда приходится с тобой бороться? Почему ты не позволяешь мне принимать собственные решения?      

Словно чувствуя повисшее между ними напряжение, Бек достал свою рабочую сумку и стал в ней яростно рыться, изображая, что слишком занят для разговора. Нервная привычка. Райли знала, что у нее тоже есть что‑то подобное.

Наконец он перестал ковыряться в сумке.

– Этой ночью в бильярдную приходили два Мезмера.

– Чего? – опешила она и едва не отвлеклась от дороги. – Ты поймал их?

– Нет, – признался он. – Я уже обезвредил первого, но до того, как я его схватил, появился второй. И он оказался… сильнее, чем я мог себе представить.

Она выехала на обочину и ударила по тормозам.

– Бек! Ты же в порядке, правда? – Он кивнул. – Как ты смог спастись?

Бек только пожал плечами.

– Я и сам не понимаю. Он применял ко мне нечто совсем невообразимое, а потом они оба остановились и просто убежали.

– Ты рассказал Стюарту? – спросила она, еще больше разволновавшись.

– Еще нет. Расскажу, когда все страсти улягутся.

Райли понимала, что за его равнодушием скрывается гораздо больше, чем он стремится показать. А что, если та тварь заполучила бы его душу? У Райли защемило в груди, ей стало дурно.

– Бек… – начала она дрожащим голосом.

– Не хочу об этом говорить, – перебил он. – Все обошлось, и я цел и невредим.

        Но ты был на волоске от гибели.      

* * *

Бек спланировал все свои действия с того момента, как похороны закончатся. Он выскочил из машины, как только она остановилась на парковке у паба. Очевидно, он пытался любой ценой избежать ссоры.

– Спасибо большое, девочка. Позвони мне, как только доберешься до церкви, чтобы я понимал, что ты уже в безопасности.

Он прекрасно знал это выражение на лице Райли: неприкрытый вызов и готовность бороться до последнего. Так что он не удивился, когда она молча заглушила двигатель, отстегнула ремень безопасности и вышла вслед за ним. Бек смотрел, как она направляется в сторону паба и ее волосы развеваются при каждом шаге.

      Ты не должна там находиться. В этом нет ничего опасного, просто это только для мужчин.

– Мы нажремся, как свиньи, будем материться и рассказывать случаи из жизни! – крикнул он ей вслед. – Больше ничего интересного.