– У вас богатый послужной список. Сколько осталось танков в вашей роте?

– Последний из них был уничтожен сегодняшним утром. Сейчас мы уже не танкисты, пехота. Нас около двадцати человек. Надеемся починить три танка и стать полезными фюреру.

– Мне доложили о ваших подвигах, капитан. Вряд ли на вашем месте кто-то сделал бы больше. Ваш взвод даже без танков будет стоить целой роты пехоты. Для вас и ваших людей у меня есть особое задание. Знаете, где расположен парк «Виктория»?

– Так точно, господин генерал-майор! Близ него находится форт с подземными укреплениями, – ответил капитан.

Майор Холдфельд уже закончил телефонный разговор и внимательно слушал Эрнста Гонелла, выглядевшего воплощением спокойствия. Его голос был твердым, уверенным.

«Вот настоящий прусский генерал, хладнокровный, расчетливый, умеющий достигать поставленной цели. Руководство приняло очень верное решение, когда поставило его комендантом города Познань, на сегодняшний день самой важной точки войны с русскими», – подумал Холдфельд.

– Именно там. Ваши люди будут защищать этот форт. Через него проходит самая короткая дорога к цитадели.

– Господин генерал-майор, мне казалось, что важно не дать русским высадиться на противоположном берегу Варты, – слегка волнуясь, произнес танкист.

– Все так. Однако вряд ли в силах одного гарнизона остановить русскую лавину. Самое большее, чем мы может помочь фюреру и рейху, так это задержать русских у Познани хотя бы на месяц, дать возможность нашим войскам подготовиться к отражению дальнейшего наступления противника на Берлин, может, даже переломить ход войны. Вам все понятно, господа офицеры?

– Так точно, господин генерал-майор! – ответили они в один голос.

– Русские все равно переправятся через Варту, даже под самым яростным нашим огнем. Все дело в сроках, в том, когда именно это произойдет, перед рассветом или ранним утром. Чем позже такое случится, тем лучше для Германии. Ваша задача, майор, остается прежней. Вы должны не давать русским высаживаться на противоположный берег, ударить по ним всей мощью артиллерии, препятствовать всеми возможными силами.

– Сделаем все, что в наших силах, господин генерал-майор, – ответил на это майор Холдфельд.

Глава 16

Не дайте русским прорваться!

Генерал-майор Эрнст Гонелл сидел за столом, выслушивал по телефону доклады. Выяснилось, что город был атакован русскими одновременно со всех сторон. Особенно скверно складывались дела на южном и восточном направлениях, где противник сосредоточил значительные силы. Напротив него на стульях устроились начальник штаба полковник Ландманн и три офицера из оперативного штаба.

Ситуация менялась стремительно, выглядела сложной. Комендант быстро принимал решения, часто действовал единолично. Так уж выходило, что его распоряжения являлись единственно верными.

Безвозвратные потери оказались немалыми, еще больше было раненых. Госпитали крепости оказались переполнены. Теперь санитары укладывали тяжелораненых солдат в подвальные помещения цитадели, где они могли чувствовать себя в относительной безопасности. Врачи делали все возможное, чтобы облегчить участь раненых. Лекарств и обезболивающих пока было достаточно. Летчики, проявляя чудеса героизма, приземлялись во дворе цитадели, привозили самое необходимое, забирали с собой тяжелораненых. Однако никто не знал, что случится через несколько дней. Хирурги буквально ночевали в операционных, но раненые продолжали поступать сплошным потоком.

На бетонированной кровле форта «Раух», в котором временно расположился штаб обороны города, разорвался гаубичный снаряд.