В то же время проект максимально приоритетный. В процессе изучения и обкатки возможностей мы уже выяснили что никакое транспортное средство добраться до центра зоны не сможет. Вездеходы, дирижабли, даже специально перестроенные корабли – всё это совершенно бесполезно против разрушительного эффекта диссонанса.

И только ракета может преодолеть огромное расстояние, пикируя на центр зоны вертикально вниз, и получив при этом минимальное количество повреждений. Дальше уже в ход вступали всевозможные защитные механизмы, включая резонатор Краснова. Можно ли было обойтись без неё? Нет. А значит каждый день промедления в строительстве стоил нам сотни жизней.

– В чем дело? – спросил я, откинувшись на спинку кресла. – Нехватка ресурсов? Проблемы в технологической цепочке?

– Всё вместе, но если с технологиями мы разберемся, то вот ресурсов крайне не хватает. – ответил Максим. – В первую очередь проводящего металла.

– Ясно. – пробарабанив пальцами по столу сказал я, и вызвал ответственного. – Приветствую тебя, граф. А скажи мне, почему необходимые материалы не направлены в лаборатории и мастерские?

– Ваше высочество… – подобравшись проговорил Рублев. – У нас возникли непредвиденные трудности. Артели работают круглосуточно, как и охраняющие их одаренные, но людей всё равно не хватает. К тому же несколько особенно перспективных шахт было разрушено до основания. Все люди оттуда исчезли.

– И я узнаю об этом только сейчас? Случайно? – проговорил я, глядя на Лёху. – Алексей, в чем дело?

– Мы старались справится с трудностями сами, ваше высочество. – вздохнув ответил Рублев. – В последней шахте находилось не только оборудование для добычи, но и отряд рыцарей, из безземельных дворян. Никого не осталось.

– Диверсия? – нахмурившись уточнил я. – Следы боя есть?

– Да, но никакой конкретики. Тела пропали, как и припасы. От доспехов остались только обломки пластин. – ответил Рублев. – Мы грешили на местных зверей, но с исчезновением врат диссонанса они всё больше разбегаются. Приходится нанимать охотничьи отряды, чтобы не пускать монстров к населенным пунктам.

– А ещё – чтобы добывать их ценные кости и шкуры. – подсказал я, заставив Рублева чуть опустить взгляд. – Алексей, мы с тобой давно знакомы, чтобы ты да не извлек выгоды из сложившейся ситуации? Впрочем, я не против, главное не доводи до греха, а всё что осталось от угрожавших поселениям тварей можешь считать своей законной добычей. За вычетом налогов, разумеется.

– Конечно, ваше высочество. – воспрял духом Рублев, мигом забыв о неприятностях. Судя по его взгляду, он уже продумывал как можно выгнать животных из их сферы обитания, чтобы провозгласить опасными и пустить на промысел.

Ох, чую выращу я второго Меньшикова себе на голову. Хорошо хоть что его, как и Марию, сдерживает гармоничное духовное развитие. Существенно стабилизирующее психику. Ну а если нет, если они продолжат потакать своим порокам, то их развитие упрется в преграду, которую нелегко будет преодолеть.

– Алексей, что с нападениями и ресурсами для мастерских. – напомнил я, и Рублев вновь нахмурился.

– Мы посылаем всё что добыли, ваше высочество, но ситуация сложная, пока нападения на шахты не прекратятся, добыть необходимое количество проводящего металла мы не сможем. – ответил Рублев, но поймав мой взгляд тут же исправился: – Не сможем в установленные сроки. Придется их немного сдвинуть.

Помолчав, я задумался, решая, что приоритетней. С одной стороны, я сейчас находился в Петрограде с целью объединить лояльных моей матери бояр и молодежную партию. Процесс проходил не без проволочек, некоторые, вроде Голицыных, Куракиных и Трубецких – ушли в жесткую оппозицию, и собирали вокруг себя сторонников.