– Шифровка прямо скажем не слишком сложная, вряд ли таким образом можно кого то обмануть или запутать. – нахмурившись проговорил я. – Что ещё удалось выяснить? Бумага, вазы?

– Подарок был привезен послом князя Башика бузука. – тут же ответил Константин. – Мы с ним уже связались и выясняем осознанно он его доставил или нет, и кто его об этом попросил. Бумага хорошая, очень плотная, но скорее всего сделанная вручную. Кроме того – края не ровные, будто их отрывали, а не отрезали, или после отреза от основного листа они слишком долго пролежали в кармане или ином трущемся месте. Чернила качественные, пропитали бумагу почти насквозь, из чего можно сделать вывод что они были нанесены старой перьевой ручкой. Что может быть как признаком богатства и традиции, так и бедности.

– И какие вы из всего этого делаете выводы? – уточнил я, хотя в голове уже начала складываться картина.

– Сообщение было отправлено тайно, без ведома не только того, кто его доставил, но и того, кто готовил его к отправке. Вероятно, это кто то, кто имел прямой доступ к вазам, но не владел ими или ситуацией в целом. – проговорил Багратион младший. – Из всего вышеперечисленного можно сделать вывод что сообщение оставил слуга или один из младших родственников в императорском роду.

– Вазы? – уточнил я.

– Именно, ваше высочество. – тут же кивнул Константин. – Судя по первичному осмотру – вазы крайне дорогие, им порядка полутора тысяч лет, и владеть ими может либо наместник провинции, либо кто то из императорской семьи. А вот сообщение явно не из их рук.

– Провокация? – нахмурившись проговорил я. – Может ли быть такое что нас заманивают в ловушку? Кто и зачем? Могли это подстроить англичане?

– Слишком много неизвестных, ваше высочество. – пожал плечами Багратион младший. – Я уже задал вопрос отцу, всё же внешняя разведка – это его прерогатива, но он сказал, что контакты с поднебесной империей поддерживать не удается. Все агенты рано или поздно исчезают, даже не сумев определить текущий строй в империи, не то, что правящую династию или лиц, принимающих решение.

– Для простой провокации слишком сложно. – подумав решил я. – Они вряд ли стали бы писать загадочно, выбирать и вытирать бумагу…

– Мы пришли к тем же выводам, ваше высочество. – кивнул Багратион младший. – Но смысл такого общения от нас всё равно ускользает.

– Вместо того чтобы гадать, достаточно отправить встречный подарок. – сказала Мария. – У них же на территории нет зоны? Пошлем им несколько килограмм алмазов, когда начнется массовая добыча. Изделия из них.

– Ты забываешь, дорогая, что поднебесная империя, или по простому – Китай, находится прямо под Иркутском, Байкалом и Тунгусом. А у нас с ними несколько тысяч километров общей границы. – сухо сказал я, взглянув на супругу. – Если они захотят создать нам проблемы на той территории, пробиться к месторождениям в бывшей зоне и забрать их себе, пока все наши войска сосредоточены на западе, вряд ли мы сумеем их остановить. Особенно с учетом полного непонимания уровня технологий, состояния армии и многого другого.

– Если бы они хотели войны, не посылали бы тебе подарок на день рождения, даже через вторые руки. – заметила Мария. – Хотя, по меркам империи это так, пшик, а не подарок. Правда европейские монархи вообще решили, что ты без подарков обойдешься, выставив вместо них ультиматум.

– Ну, теперь мы знаем, что далеко не все так единодушны. – усмехнулся я. – Но, в целом, я с тобой полностью согласен.