– Кто говорит, и какого рожна тебе надо? – спросил я, уверенный что меня слышат. Вот только вместо ответа получил повторение предыдущего сообщения. – Макс? Прерываем операцию? Ракета взлетит?

– А у нас есть выбор? Сядем сейчас, ракета будет испорчена… – проговорил Краснов, рассеянно глядя на экран. – Все системы в норме, аппараты работают штатно. Как только поднимемся на условную высоту – старт произойдет автоматически. Нужно продолжать, другого шанса не будет.

– Ну смотри, инженер изобретатель… – проговорил я, выкачивая остатки энергии из последних камней. – Если эта ракета уничтожит мир, это будет на твоей совести…

– Внимание, достигнута высота старта. Продолжайте движение. Не используйте щиты и конструкты. Повторяю, не используйте конструкты. – раздался мелодичный голос в динамике. – До старта три… две… зажигание. Старт!

Корабль затрясло, столб пламени ударил вниз, дернув стартовую платформу, и в то же мгновение манипуляторы отпустили ракету, которая начала выходить из пусковой шахты. Синее пламя ударило по корпусу, отбросив нас вниз, смяло и разворотило корпус, но я до последнего держался, не используя конструкты. Даже когда понял, что корабль разваливается прямо в воздухе.

– Запуск осуществлен. Спасибо, люди. – раздался в динамике отдаляющийся смешливый голос. – Скоро я свяжусь с вами, император…

– Фиксируем падение обломков в ста километрах от Петрограда, в Балтику! – взволнованно проговорил Василий, ничуть ен успокаивая этим собравшихся в стартовом зале девушек, на последних месяцах беременности. – Судно разрушилось в воздухе!

– Высылайте спасательную группу к месту крушения. – мрачно проговорил Морозов. – Мы должны найти обломки.

– Если они рухнут с такой высоты, даже в воду, спасать будет нечего. – обреченно сказал Мирослав, прикрыв ладонью глаза.

– Фиксирую аномальное снижение. Один из кусков движется гораздо медленней! – воскликнул Василий, сжав кулаки. – Визуальное наблюдение, подтвердите… да! Рубка уцелела! Она движется в конструкте пресса! Значит они живы!

– Слава богу. – выдохнула Ангелина, опустившись на диван рядом с сестрами. – Значит он будет в порядке. Слава богу…

– Да, всё хорошо. Не волнуйтесь. Нет я должен убедиться своими глазами. Вернусь через несколько часов. – успокаивал я девушек и родных, стоя на мостике скорого разведывательного катера. – Да, без изменений. Всех целую, скоро буду.

–…мы ждем! – требовательно напомнила Мария, и я отключил связь, повернувшись к Краснову.

– Что с траекторией движения ракеты? – спросил я, у товарища, который никак не мог прийти в себя. – Ты хоть знаешь, что мы и куда запустили?

– Ракета разделилась, как и должна была. – тихо проговорил Максим. – Но третья ступень, после отделения боеголовки, продолжила движение… она окажется на низкой околоземной орбите через несколько часов… после чего сможет зависнуть там, на не определенное время. Может даже навсегда.

– Что мы запустили, Максим? – ещё раз спросил я.

– Не знаю я! Не зна ю! Доволен⁈ – выкрикнул Краснов, вскочив с кресла. – Я думал это просто вычислительный модуль для старта. Над ним работал… работала эта змея! Я ей доверял, дурак…

– Тихо, тихо – успокойся. – потребовал я, воздействия на его духовное тело. – Что с боеголовкой?

– Она отделилась и уже вошла в верхние слои атмосферы. – ответил Краснов, вздохнув.