– Нескольких стран, африканского союза, если быть точным. – поправил его Василий. – Но я вопрос поддерживаю. Почему мы, и как?

– Ну, очевидно, что пока мы в этом регионе, нам так или иначе придется с ними сталкиваться. Так что тут без вариантов. Другое дело, что мы можем это делать осознанно, а не случайно. Там и где нам будет это выгодно. – заметил я. – Вопрос только идем мы на осознанное столкновение и противостояние, или умываем руки и стараемся держаться подальше, вступая в бой только по необходимости.

– Ладно, тогда главный вопрос – зачем? – спросил нахмурившийся кап два. – У нас, конечно, новый и довольно совершенный корабль, но даже с парой крейсеров он может не справится, не говоря уже об их флагмане. Зачем нам с ними связываться.

– Это несколько сложнее… вопрос в том, считаем ли мы себя обязанными соблюдать данную присягу, отстаивать целостность и интересы Российской империи, несмотря ни на что? – обвел я всех тяжелым взглядом. – Чтобы раз и навсегда поставить в этом вопросе точку, да. Я считаю, что присяга – это не пустой звук, как и честь. И даже если бы я ее не принес, все равно сражался за свою родину по мере возможности.

– Империя превыше всего. – с мрачной уверенностью проговорил Строганов.

– Именно. – кивнул я. – А значит выбора как такового у меня нет. Но вас я его разделять не заставляю. Что возвращает нас к началу разговора.

– Мы свое решение не изменим, старшой, даже не рассчитывай. – заметил, усмехнувшись Таран, а Ангелина под столом взяла за руку.

– В таком случае отвечу на вопрос почему мы – больше некому. Мы единственный фрегат империи на этой территории. И пока идут сражения за Кавказ и Урал, вряд ли тут объявятся другие флоты. – сказал я. – Разве что мы сумеем заинтересовать императора или его противников на столько что они будут готовы оторвать часть флота от выполнения своих прямых обязанностей и погонятся за нами… но и то, в процессе может выясниться что средняя азия пока никому не нужна.

– Нужно будет обсудить этот вопрос с князем Багратионом, как только починим и настроим антенну. – задумчиво проговорил Строганов. – Но вы правы, господин, если император и пошлет сюда кого то, то это отряд перехватчиков, и им будет проще договориться с предводителями черного флота, а не биться с ними.

– Да, это может стать дополнительной проблемой. – со вздохом признал я. – Поэтому на такой вариант не рассчитываем, будем действовать собственными силами, с учетом того, что мы можем докупить или получить путем мародерства.

– У пиратов не тот флот, с которого можно хоть что то взять. Любое их судно будет нам лишь в тягость. – заметил Погоняйло, пренебрежительно отмахнувшись. – Лучшее что мы можем сделать в такой ситуации, захватить суда сопровождения, которые будут охранять транспортник Швейцарцев.

– Если получится, это будет идеальный вариант. – подумав решил я. – В таком случае последний вопрос, который… несколько выходит за рамки простого обсуждения. И если честно, я даже не знаю с какой стороны к нему подступиться. Амин бей, называющий себя падишахом. Вместе со всеми своими чиновниками, родственниками, армией, жандармерией и прочим… что с ними будем делать?

– А, гхм… что мы с ними можем сделать? – удивленно посмотрел на меня Таран. – Это же целое государство.

– Государство, власть в котором сосредоточена у кучки людей. – заметил Строганов. – Кого то можно запугать, кого то казнить, у других взять в заложники семьи или детей…

– Нет. – оборвал я его мысль подняв ладонь.