– Надо озаботиться покупкой нормального снаряжения для штурмовиков. – буркнул я сам себе под нос, но похоже не выключил рацию.

– Жарко, командир. – ответил Таран. – А противоосколочные костюмы еще и движения сковывают.

– Нормальные костюмы мы здесь не достанем, с вентиляцией. – поддакнул ему Шебутнов. – Даже если и найдем нужного размера, будут сильно устаревшие и без системы охлаждения.

– Ясно… но вообще подумайте на эту тему. – сказал я, добравшись до своей каюты, и наконец избавился от брони. Хотя я то в ней, в отличие от первого штурмового, провел совсем немного времени. А в следующее мгновение у меня на шее повисла Ангелина. – Все в порядке, я со всем справился.

– Я ни сколько в тебе не сомневалась. Ни секундочки. – ответила рыжая плутовка, примостившись у меня на груди, и стараясь вытереть подступившие слезы о мой костюм. Тоже ведь надо менять… чтобы соответствовать происходящим событиям и действительности. – Идем. Не будем заставлять остальных ждать дольше, чем нужно. У нас еще будет время. Ты ведь никуда не собираешься этим вечером исчезнуть?

– Нет. Вечером я в полном твоем распоряжении. – улыбнувшись пообещал я девушку, и мы, держась за руки, направились на мостик. Надо отдать должное, остальные, включая Погоняйло, уже были на месте. Даже Максим, хотя его задачи были давно определены, но выгонять с совещания я его не стал, он может и должен чувствовать себя сопричастным, иначе…

– Господа, дамы. Мы оказались в сложной ситуации. – сказал я, чуть задумавшись. – Не буду снимать с себя ответственность, скорее всего это полностью моя вина. Без моего приказа мы бы не отправились в этот проблемный регион.

– Ну да, мы бы сейчас спокойно тянули лямку где нибудь в артиллерийских войсках. – хохотнул Таран. – Или скопытились от стимуляторов. Или…

– Или сидели на пенсии доживая последние дни. – поправив повязку на глазу ехидно заметил Погоняйло. – Хватит дифирамбов капитану, он и так все понимает.

– И тем не менее, вы могли отказаться от столь опасного предприятия. И можете это сделать сейчас. Однако, на мой взгляд, вскоре события могут повернуться такой стороной, что деваться всем, кто останется на корабле будет некуда. – с трудом формулируя мысли сообщил я остальным. – Сегодня я прикончил одного из главарей пиратов, он пытался сбежать, и скорее всего об этом рано или поздно узнают остальные части черного флота. Так что на нас начнут, а возможно уже начали, охоту.

– Планы по ордену отменяем? – нахмурившись спросил Леха.

– Ни в коем случае. Наоборот, они становятся нашей основной целью на ближайшее время. Эти припасы нам крайне важны. – покачав головой ответил я. – Но сегодняшняя ситуация показала, что у нас есть несколько очень крупных проблем. Первая и основная – у нас нет кораблей прикрытия. Как только Гнев империи получает повреждение или лишается возможности к передвижению – мы все оказываемся прикованы к земле.

– Из это проблемы проистекает другая. – хмыкнув заметил Погоняйло. – У нас элементарно нет пилотов. Даже шлюп на себя взять некому, не то, что корабли прикрытия. И где их взять?

– Верно. Я много думал над этим, и понял, что на самом деле нам повезло. В данный момент у нас есть небольшое судно – штурмовой шлюп, которое позволит обучать пилотов. Не смотрите на меня так. Да, нам придется учиться, я сам хочу освоить науку пилотирования. – ответил я, глядя на нахмурившегося Погоняйло. – В идеале нам понадобится три корабля прикрытия и шлюп. Итого пять пилотов.

– Обучение пилотированию – это долгий и тяжелый процесс. Даже если убрать все наносное и свести задачи к минимуму.