– Я готов отдать вам большую часть казны, половину всех слуг дарников и все вооружение.– проговорил Амин бей, и пару раз хлопнул в ладоши, после чего в беседку вошла девушка в полупрозрачных одеждах с подносом на котором стоял дымящийся чайник. –  В качестве приданого для моей старшей дочери, которую вы возьмете в жены.

Пустыня Кара Кум, в ста километрах от побережья Каспийского моря.

– Следов битвы нет, господин. Возможно сражение прошло дальше на запад? Над морской гладью? – спросил новый первый помощник у короля Эфиопии Якоба Селассие Второго. Они стояли на мостике авианосца Длань возмездия, крупнейшего корабля объединенного флота Африки, выступившего в поход около полугода назад, а под ними текли казавшиеся бесконечными пески.

– Сигнал получили именно отсюда. – заметил чопорный англичанин, бывший офицер имперского флота, которого король не раз подозревал в шпионаже и прямой работе на врагов. Ну как врагов, они считались союзниками, они поставляли технику и помогали обучать войска, а для особенно сложных систем даже таких специалистов.

– Это было несколько часов назад. – сухо проговорил Якоб.

– Все верно, господин, и расстояние, с которого мы его поймали больше пятисот километров. Да еще и с помехами. – заметил первый помощник.

– Мы на источник помех и ориентировались. Кто то глушил дальнюю связь и было это примерно здесь. – пожав плечами ответил англичанин.

– Ты видишь под нами две разбившиеся эскадры? Может видишь горящие остовы английского крейсера? – ехидно спросил первый помощник. – Может они специально поставили помехи здесь, чтобы замаскировать свое истинное местоположение.

– Легкий крейсер. – поправил англичанин, не найдя что на это ответить. – И в таком случае вам придется прочесывать все побережье, ведь иного ориентира у нас нет.

– Как нет ничего и здесь. – ответил Яков, поморщившись. – Идем к морю, полный ход.

– Тихо. Тихо я сказал! – злобным шепотом выругался Таран. Ему едва удалось убедить остальных выполнить приказ господина в точности, когда над барханами, на высоте нескольких сотен метров, пролетели катера выкрашенные в черный. Но когда вслед за ними на небе появилась жирная черная точка, с двадцатью горящими синим пламенем следами маршевых двигателей, все поняли, что вступать в бой бесполезно.

– Кажется уходят. – заметил Шебутнов, сжимающий бесполезный кортик.

– И в самом деле. – выдохнул бурят, глядя на то, как точки быстро удаляются. – Передайте всем, режим полной тишины еще минимум час. Никаких радиопереговоров. Часовые с биноклями под маскировочные сети. Не дай бог они вернуться, а мы об этом не узнаем вовремя. Раздавят.

Тифлис, дворец Багратионов.

– Значит полтора десятка пленных контрабандистов… – задумчиво проговорил Константин, откинувшись на спинке кресла. Рана все еще беспокоила, хотя после лечения от Александра уже начала затягиваться. Удивительная, невозможная регенерация в кратчайшие сроки. Но он просто пообещал себе не удивляться и помогать спасшему его соратнику независимо от обстоятельств. И вот очередной сюрприз…

– Продажа и перевозка рабов, тяжелого вооружения, бомб и даже военных судов. Все это международные преступления, которые в некоторых странах караются смертной казнью. – заметил Багратион, с усмешкой глядя на сжавшемся на стуле капитане контрабандного судна.

– Даже прикрыть такое дипломатической неприкосновенностью не выйдет. Особенно с учетом того, что дети уже дают показания, а видео… я даже не знаю как у ваших благородных пиратов открылся такой талант к ярким и выразительным кадрам. – проговорил Константин.