Хоть как-то. Хоть что-то.

Где-то что-то видел, где-то что-то слышал, где-то что-то читал.

Уровень этих знаний был, конечно, совершенно смехотворный. Однако он имелся. И главное — Андрей более-менее себе представлял, что должно получиться. Оставалось донести все эти сумбурные мысли до головы этой «личинки» сыщика.

Парень тот был неплохой. Молодой. Активный. И безгранично любопытный, любящий совать свой нос куда надо и нет. Именно он смог своевременно сообщить о попытке открыть ворота крепости вотчины. Петр, то есть, Георгий и так контролировал их. Он и так бы не допустил открытия, опираясь на засаду верных людей. Но Ефрем сумел предупредить. И предателей сумели скрутить тепленькими и без боя.

Как?

Ну так получилось.

А еще не особенно болтливый. И, что крайне важно, способный к обобщениям.

Понятное дело, что до нормального, да и даже хотя бы удовлетворительного оперативника этой «личинке» было как до Луны в присядку. Это печалило. Но это и радовало. Ведь есть с чем работать. И наличие плохого сыщика безгранично радостнее, чем отсутствие его вовсе…

— Что можешь сказать?

— Убит ножом, — пожав плечами ответил Ефрем. — Ему перерезали глотку.

— Следы борьбы?

— Видно, что немного брыкался. Но совсем чуть. Видимо когда резали.

— Архип осмотрел рану? — поинтересовался воевода, упоминая старого и опытного палача. Того, что выступал своего рода инструктором у лекаря.

— Да. Они с Савелием были внутри, — ответил Ефрем и немного поежился. Несмотря на наличие рядом с ним лекаря, палач его пугал. Профессиональная деформация сделала свое дело. И тот волей-неволей смотрел на людей как на кусок мяса. Что чувствовалось и пугало. — Говорит, что резали зайдя сзади.

— Объяснил почему от так решил?

— Конечно. Как ты и велел.

— Ясно. Следов борьбы как таковой нет. Убили внезапным нападением сзади. А еда? На столе есть еда?

— Немного. И пиво. Точнее пиво было. Кувшин с разбитый лежит. Покойный, судя по всего, ногой по столу ударил и уронил его.

— Дух сильный стоит?

— Убили его почитай вечером. Выдохлось все. Уже и не понять.

Андрей улыбнулся.

Плотная работа с палачом и опыты над теми татями принесли и тут большую пользу. Например, удалось отследить стадии трупного окоченения. Визуально наблюдаемые. И связать их со временем.

Не самые приятные наблюдения, конечно. Но нужные и полезные.

— Ясно. Что еще удалось найти?

— Ничего. Я самым тщательным образом осмотрел все вокруг. Следов обыска нет. Вещи лежат там, где вроде бы и должны лежать. Следы пыли проверил. Перестановок особых нет.

— Во дворе тоже?

— Тоже.

— А деньги забрали?

— Не могу сказать, — пожал плечами Ефрем. — Если они были на виду, то да. Если где-то спрятаны, то, вероятно, они на месте.

— Составил протокол осмотра места преступления?

— Ох… — покачал головой сыщик. Ему эти сложные и непривычные словечки не нравились.

— Забыл, что ли?

— Нет. Все составил. Слова просто очень мудреные.

— Друзей опросил? — проигнорировав это замечание, спросил Андрей.

— Пока нет. Да и рано. Как вы сами сказывали, в таком деле нужно соседей опросить. Может что слышали или видели.

— Верно. Молодец. Ребятишек своих привлеки. Пускай послушают, что люди болтают…

Ефрем кивнул.

Его бригада из дюжины малолетних бедняков слонялась «без дела» по городу и собирала оперативные сведения.