И снова щеки загорелись и я, торопливо, отвернувшись, бросилась в конюшню.

Когда славный город Граам остался позади, и мы подъехали к глухой стене, Дагамар остановился и слез с коня. Очертил прямо на скале круг, приложил свой золотой медальон. И развернулся к нам.

— Ну-с, будем прощаться… — подкинул гном свой топор и усмехнулся в рыжую бороду.

— Ну вот… — протянул Данила, — то в обрыв, то в каменюку…

Ксеня зыркнула недовольно и красноречиво погладила белую оплетку кинжала, торчащего из ножен на боку. Парень скривился и отвернулся.

Я напоследок тепло улыбнулась гному, еще раз поблагодарила за гостеприимство и радушие.

— Береги себя, маленькая храбрая нея. Может, еще сведемся! — гаркнул гном и без церемоний меня обнял.

— Грун Дагамар, — вспомнила я, когда гном выпустил меня из своих медвежьих объятий, — а ваш Хранитель… он часом… не того… Ну, нормальный?

Ой, святая Матерь, что я несу? Нельзя же так о важном человеке, верно…

— Какой Хранитель? — безмерно удивился гном.

— Ваш Хранитель Источника! Я встретила его вчера, случайно… только он показался слегка…эээ… скаженным… ох, простите!

Дагамар вытаращил на меня глаза.

— Так нашего славного Гуруста не видел никто уж полторы сотни лет! — выпалил он, — поговаривают, что Хранитель так слился с Силой, что стал духом бесплотным и почивает под сводами Граама, сидя на одном из каменных выступов!

Я вспомнила грязные босые ступни и деревянную клюку. Нет, старик точно духом не был!

— А когда его видели в последний раз?

— Так уже и не припомнить… ох, давненько! Я там не присутствовал, но говорят, как — то выскочил Хранитель из грота силы, да и понесся куда-то, бормоча про жадную ненасытную Бездну… Может, эля не добродившего перепил? Вот с тех пор никто его и не видел!

— Понятно, — расстроено сказала я. Хотя понятно как раз таки и не было. Но ничего другого поведать мне гном не мог.

— Ну, доброй дороги! — крикнул гном, и мы въехали в скалу.

Почему — то я думала, что выскочим мы снова над обрывов с осиной, но нет! Перед нами расстилалась поле, заросшее сухостоем и осокой. А за ним темными стволами высился пролесок, переходящий в густой лиственный лес. Черта и Свободные горы остались позади, и, как ни странно, здесь, внизу, было холоднее, чем на склонах. Пришлось снова закутаться в плащи. Но как же я обрадовалась этому полю, и простору и чуть хмурому небу! Дышать сразу стало легче и настроение значительно улучшилось. Эххо тоже сорвался из-под ладони и понесся вихрем, взметая ввысь прелые листья.

Лорд Даррелл придержал коня, приноравливая шаг к неспешной рыси моей кобылки. Но поравнявшись, ничего не сказал, просто ехал рядом, о чем-то раздумывая. Поэтому я спросила, просто чтобы разбавить это молчание.

— Лорд Даррелл, — недовольный взгляд. Ох, никак мне не привыкнуть, хоть, вроде и несложно, по имени называть, и просил столько раз! Вздохнула. — Шайдер. Скажи, перехлестье, это что-то вроде перекрестка? Только не дорог, а пространства? Правильно я поняла?

Он кивнул, улыбнулся, ореховые глаза посветлели. Знать, тоже тяготился недосказанностью.

— Все верно, Ветряна! Это точка схода двух мест. А иногда трех и даже более…В Эллоар в одной из башен находится перехлестье сразу двух десятков точек выхода. Но это редкость, в основном всего две точки. Все они охраняются и открываются с помощью ключа, ты ведь видела медальон у Дагамара?

Я кивнула.

— Как удивительно! И очень удобно.