-  Во-первых, Ватра получил амнистию за то, что раскрыл заговорщиков, а не за нежить. Во-вторых, амнистии выдаются не судом, и на них вообще не указанна причина. Просто - «за особые заслуги перед короной и Варусом».

    Сирк поморщилась. Ее не нравились расплывчатые формулировки. А, может, она задумалась о чем-то своем.

    -  Ты собираешься в столицу? - небрежно спросила я.

    Сирк вскинулась, но, овладев собой, снова приняла спокойную позу.

    -  Какую еще столицу? - забеспокоилась Судья. - Заклятые не селятся в городах.

    -  Если собираешься, я могу тебя туда проводить, - предложила я. - Надо же тебе как-то попасть внутрь.

    -  Правда? - засияла Ашшас. - Орех!

    Страж недовольно нахмурился. Угу, только Сирк ему не хватало в дороге.

    Биро Итель посмотрела на счастливую Сирк (которая очень переживала, что не сможет попасть в столицу к своему возлюбленному). Потом - на разозленного стража. И выдвинула свое предложение:

    -  Отсюда мы направимся в Дом Заклятых, а вы в лес, верно? - Дождавшись утвердительного ответа, она продолжила: - а у столицы сможете встретиться.

    На светлое лицо Ашшас набежала тень: ей хотелось отправиться в столицу прямо сейчас. Страж, напротив, повеселел. Ой, чует мое сердце, в лесу меня поджидает сюрприз… раз уж у меня теперь есть Сила Заклинательницы…

    Вопрос только в моем ответе: я еще не решила. Не было времени подумать. И желания.

    -  Я одного понять не могу, - сказала я, стараясь оттянуть неприятный момент чтения письма. - Почему Тиселе на меня так взъелась? Будто это я ее ограбила!

    Биро Итель печально вздохнула. Поступок Тиселе тяжелым пятном ложился на ее репутацию Судьи Заклятых - она не только не поняла, произошедшего на обряде, но и не остановила ведьму потом. Ну, и то, что я сама расправилась с предательницей, только усугубляло дело.

    -  А ты представь себя на ее месте. Лишившись Силы, Заклятая мгновенно выпадет из нашего поля зрения, а тут ты появилась, да еще не одна, а с собственным стражем. И сразу начала качать права.

    -  Представь, ты бы ограбила и убила человека на большой дороге, - вмешался Орсег. - А труп явился бы к тебе домой и начал вести себя как ни в чем не бывало. Тебе бы понравилось?

    -  Я бы вообще не стала никого грабить, - обиделась я. Страж засмеялся и украдкой сжал мою руку.

    -  Она боялась, ее кража будет заметной, - вмешалась Ашшас. - После обряда она стала очень похожей на тебя.

    -  Как? - одновременно воскликнули мы с Орсегом.

    Судья кивнула.

    -  Мне следовало бы заметить раньше. Лесные стражи говорили об этом, но я не прислушалась. Украв твою Силу, Тиселе стала чем-то вроде твоей названной сестры - как Ашшас.

    -  Ну, знаете ли!

    Я вспомнила, лесные и водяные стражи и правда утверждали: ведьма чем-то похожа на меня и спрашивали, не сестра ли она мне. Как у заговорщиков Тиселе инстинктивно жалась ко мне. Я тогда еще подумала: ей настолько неприятны Ленивые Этнографы, что даже мое общество предпочтительней. Наверное, поэтому бедняжка и стремилась рассказать мне обо всем: моя реакция была очень важна для нее. А избавиться или причинить мне вред, наверное, хотела, чтобы разорвать эту неожиданную связь. Забавно, конечно.