Наталья Авербух. Граница
Часть 1 Глава 1 Черные заросли деревьев обступили поляну. Единственный просвет был перегорожен толстой веткой, на которой сидел необычно одетый юноша и беспечно болтал ногами. Я протерла глаза. Заметив мой взгляд, он учтиво, хотя и не слезая с ветки, поклонился и спросил: - Желаете, чтобы корзину передали по назначению сейчас или потом, после вашей смерти? - Чего-о? - Желаете, - терпеливо повторил молодой человек, - чтобы корзину передали по назначению сейчас или потом… - Сейчас, сейчас! - не дослушала я. Перспектива волочить эту тяжесть до дома приводила меня в отчаянье. С радости, вызванной избавлением от обузы, я пропустила мимо ушей странное окончание вопроса. - Как вам будет угодно. - Юноша пожал плечами, и проклятая корзина исчезла. - Спасибо, - поблагодарила я и отправилась вслед за ней. То есть попыталась отправиться, ведь выход был один, и он был закрыт. На поляну я попала ползком, а теперь? Неудобно под живым человеком проползать… Слез бы хоть, под веткой я свободно пройду, мне и наклоняться почти не придется. - Вы не дадите мне дорогу? - робко спросила я. - Конечно. - Юноша спрыгнул с ветки и с вежливым поклоном посторонился. Я сделала несколько шагов… на миг у меня помутилось в глазах… и вот я опять стою на поляне перед веткой-входом. Я оглянулась на молодого человека. Тот ободряюще улыбнулся, как бы приглашая меня попробовать еще раз. Попробовала. Результат тот же. Я снова посмотрела на молодого человека… человека ли? Он стоял все с той же доброжелательной улыбкой и ждал. - Отпусти, - тихо попросила я. - Пожалуйста. Улыбка стала еще шире, плавно перетекая в недобрый оскал. - Нет, голубушка, - покачал он головой. - Ты нарушила границу… разве тебя не предупреждали? Назад нет возврата. Теперь тебе со мной, в лес. - Отпусти… Лесной страж (никогда в них не верила, но чего только ни бывает) снова качнул головой. - Рад бы, но не могу. Идем? - Не пойду! - заупрямилась я. - Здесь останусь! - Как хочешь. Я, сильно избалованная обычным в городах уважением к даме, ждала, когда он уйдет или откроет дорогу. Вместо этого страж спокойно подошел и, без предупреждения схватив меня за руку, резко и больно вывернул, заламывая за спину. Гордо (а потому без единого стона) упав на колени, я только и смогла сказать: - Ну, ты и сволочь! Страж сильнее надавил на заломленную руку. - Ну, как, идешь? - Гад, - прохрипела я. - Ну? - Хорошо, только отпусти, больно же! - не выдержала я на второй минуте. Выполнив мою просьбу, страж помог мне подняться на ноги. - Идем. - Он направился в глубь леса. Как же, дожидайся! Так я за тобой и пошла! На ходу растирая болевшее запястье, я на цыпочках прокралась к выходу с поляны. Не знаю, пропустила бы меня ветка без стража, но только он оглянулся и строго спросил: - Так ты идешь? Я покаянно пискнула и, понурив голову, поплелась за ним. |
