Рэм проводил глазами внезапно удалившийся вырез. Зрение у него было очень хорошее, но ближе-то — интересней.

— Конечно, умею, — сказал он. И добавил нахально: — А что мне за это будет?

Детство у него было уличное, и нужная манера разговора вспомнилась легко.

Да и говорить легче, чем думать. Парень не понимал, чего больше хочет: чтобы наглая девица поуговаривала ещё или чтобы разозлилась и отвалила.

Блондинка покусала губу и оценивающе посмотрела на Рэма.

Она была умеренно симпатичная, но с какой-то шальной искрой в глазах, придающей ей шарма. Видно, привыкла рисковать.

— Если настроишь, я тебя… поцелую! — выдала она и уставилась на Рэма так, что отступать ему было себе дороже.

Он хмыкнул и встал.

— Ну, если не врёшь, то показывай! Чур, не меньше минуты!

Он и сам не понял, зачем ей это сказал. Вырвалось.

У него на Кьясне была Амаль, но было и военное детство в городских развалинах. И девчонки, которых они с приятелем покупали за карманные деньги, выданные родителями на еду.

Рэм был из богатой торговой семьи, а приятель, его звали Ули, — из семьи бандита, и у него тоже водились эрго. А девчонкам с окраин было совсем нечего есть.

За прошлое Рэм себя не ругал. Шестнадцатилетним парням всегда хочется секса и приключений. Но сейчас-то что за Хэд его за язык дёргал? Ну и ташип…

Блондинка без лишних церемоний взяла Рэма за руку и потащила к сцене.

Рабочие кое-как высвободили платформу из трещины в полу и колдовали с голоменю.

— А ну, разойдись, — скомандовала девица. — Я вам спеца привела.

— Да ну! Чё он знает-то! — забурчал один из рабочих и привлёк внимание кемарившего у сцены певца.

Парень протёр глаза и взвился:

— Галка, ты дура? Если он испортит арендованное имущество!..

— Это вы его уже испортили! — огрызнулась девушка со странным именем Галка. — А ну, откачнулись все! Это пилот, он точно умеет управлять платформами!

Рэм отодвинул плечом одного из рабочих, взял у него из рук пульт и открыл тестовую часть голоменю платформы.

Горел зелёный — платформа была исправна, уже хлеб.

— Разойдитесь, — попросил он. — По технике безопасности вам нужно отойти на два метра.

— А если ты её уронишь?! — Певец прямо-таки негодовал взапас.

— Не уроню. У неё гравикомпенсаторы есть, они должны были на автомате сработать. Я вообще не понимаю, как вам удалось её уронить. Тут же элементарный голоджойстик, всего четыре положения!

Рэм скопировал из меню джойстик и подвесил отдельным окном, чтобы рабочие сами увидели.

Платформа оказалась простецкая, и ни в каком программировании не нуждалась. Только в правильной активации.

Дальше ей смог бы управлять и ребёнок. На джойстике были фигурки четырёх распространённых символов: вперёд-назад, вверх-вниз.

Активировав режим левитации, Рэм проверил, работает ли домагнитный контур, поднял платформу, выровнял по окружности сцены и спросил у блондинки:

— На какую высоту поднимать?

Увидев, что платформа слушается Рэма, певец заткнулся и обиженно нахохлился.

— Два метра, — сказала Галка. — Только ты покажи потом этим снупам, как ей управлять. Не тебя же звать вечером.

— Да можно и меня, — рассмеялся Рэм.

Он закрепил в меню нужную высоту, объяснил рабочим, какой символ на джойстике что означает.

Парни стали записывать его пояснения в коммуникаторы, и Рэм догадался, в чём был прикол.

Символы оказались из экзотианского дежурного набора.