— Хмм?

— И попросила меня порекомендовать детектива для поиска человека.

— Кого же это?

— Женщины с тех снимков.

— Элли говорит, что это не она? — почему-то полушепотом спросил Сандор. Он переставал понимать, что происходит. У него перехватило дыхание, словно его окатили ледяной водой.

— Да, говорит, — послышалось на другом конце.

— И она хочет, чтобы ты нашел ту, другую?

— Вообще-то нет, она просто хотела нанять детектива. Но если женщина на фотографиях не твоя невеста, значит, мои сотрудники допустили ошибку. Непростительную. И мы должны хоть как-то возместить ущерб. Мы не можем подвергать опасности нашу репутацию.

— Понимаю, потому и выбрал это агентство. Так вы будете ее искать?

— Да, и я звоню, чтобы уведомить тебя.

— Спасибо.

— Сандор?

— Да?

— Мне очень жаль, — неестественно тихо сказал Хоук.

Сандор знал, как тяжело дались детективу эти слова. Они с Хоуком были похожи: оба старались не делать ошибок и терпеть не могли признавать их. Но эти слова значили и еще кое-что. Если Хоук просит прощения, значит, он поверил Элли. И, значит, она предоставила ему серьезные доказательства того, что на фотографиях не она. Внезапно Сандор почувствовал себя намного лучше, как будто снова смог дышать. Вокруг даже как-то посветлело. Он улыбнулся.

— Так кто та, другая, по ее словам?

— Сестра-близняшка, которую похитили из больницы сразу после рождения. Уголовного дела заведено не было. Она просто пропала.

— Не знал, что у Элли есть сестра… — растерянно произнес Сандор. Такого ответа от Хоука он никак не мог ожидать.

— Она и сама не знала.

— Ей отец ничего не говорил?

— Нет. Похоже, она сейчас очень зла на него за это.

Как и он сам.

— Да уж…

Сандор ощутил приятное тепло в теле. Элли ни к кому не уходила! Она все еще принадлежала ему!

— А как она об этом узнала?

— Мисс Вентворт знала, что на фотографиях не она.

— И что, так вот сразу и подумала, что у нее есть сестра?

— Нет. Сначала подумала, будто это ее двойник. Ну, вроде как бывают очень похожие люди. Но интуиция подсказывала, что они родственники. Поэтому через кого-то проверила документы, связанные с ее рождением. Так и обнаружилось, что у нее была сестра-двойняшка.

— Это правда?

— Я сам все проверил. И свидетельства о рождении, и газетные заметки о похищении. И то, что, пока наш агент в Барселоне ходил по пятам за ее сестрой, миссис Вентворт жила в маленькой гостинице недалеко от Барселоны.

— Вот как… неужели возможно, что они в одно время оказались в Испании, даже почти в одном городе, и не встретились?

— Возможно. В жизни порой происходят такие совпадения, в которые трудно поверить. И даже чаще, чем принято считать.

— Хорошо. Я тебе верю.

— Это расстроило ее, — глухо произнес Хоук.

— Что именно?

— То, что они были так близко и не увиделись.

— Думаю, сейчас она расстроена не только из-за этого… — ответил Сандор, тяжело вздохнув. — А ты уже связался с ее отцом?

— Я решил сначала поговорить с тобой. Так что сейчас звоню ему.

— Сообщи мне потом, что узнаешь от него.

— Извини, не могу. Я сказал тебе о той женщине по личным мотивам, в виде исключения.