Джейн тряхнула головой, и ее тяжелая коса замоталась из стороны в сторону.

— Это правда?

Всхлипывая, Джанетта проговорила:

— Малышка нет в колыбелька. Я заснул, и кто-то украл ее. — И она разразилась длинной тирадой на итальянском языке.

Уилсон, тонкое лицо которого приобрело сероватый оттенок, решил внести в разговор свою лепту.

— Я собственноручно обшарил всю детскую, — зачастил он, чего за ним прежде никогда не замечалось. — Девочки нигде нет.

— А может, кто-то из нянек пошел с ней с утра прогуляться? — с надеждой спросила Джейн. — Нужно их поискать.

— Не нужно. — Итан положил дрожащую руку на плечо Джейн. — В колыбельке оставили записку.

— От кого? Дай мне ее прочитать!

О Господи, как же ему хотелось оградить ее от всего этого!

Но он не мог этого сделать. Итан молча протянул Джейн записку, которую машинально комкал в руке. Выхватив бумажку, Джейн разгладила ее, бросилась к окну, к свету, и быстро пробежала взглядом по строчкам. Несколько секунд в комнате царила гробовая тишина Внезапно Джейн, выронив записку. покачнулась. Из груди ее вырвался протяжный стон.

Итан бросился к жене и едва успел подхватить ее. Ему казалось, будто в сердце его вонзился острый кинжал. Джейн. дрожа, уткнулась лицом Итану в грудь, и он крепко прижал ее к себе, пытаясь хоть как-то успокоить.

Повернув голову к Джанетте, он приказал:

— Быстро принеси миледи стакан чаю! И скажи горничной, чтобы пришла сюда!

Несчастная женщина неуклюже поднялась и выбежала из комнаты. Уилсон тактично исчез в туалетной комнате.

Джейн подняла голову. По щекам ее струились слезы. Вцепившись в отвороты халата Итана, она повторяла как во сне:

— Леди Порция… Марианну украла леди Порция…

— Должно быть, она ночью проникла в дом, — сказал Итан.

— Но ведь она уехала в Корнуолл! Ты же сам ее туда отправил!

— Да. Мой управляющий сообщил мне об этом. — Итан выругался. Как он мог недооценить Порцию? — Похоже, она всех нас провела.

— Но как она могла так поступить? Как могла украсть моего ребенка?

Полные отчаяния глаза Джейн смотрели на Итана в ожидании ответа.

— Ей нужны деньги, — сказал он. — В записке сказано, что сегодня до полуночи мы должны передать ей пятьдесят тысяч фунтов.

— А ты сможешь собрать за один день такую огромную сумму? Ведь у тебя все деньги вложены в землю, картины и драгоценности.

— Не все. Кое-что хранится в банках. Думаю, этого будет достаточно. — По крайней мере он очень на это надеялся. Не станет же он говорить, что этого может не хватить. Зачем еще больше расстраивать Джейн? Массируя виски, Итан попытался рассуждать спокойно:

— Я сейчас же поеду в банк и попрошу выдать мне деньги.

— Ты уверен, что соберешь нужную сумму? — засомневалась Джейн. — Если Порция откажется вернуть Марианну, пока мы не отдадим ей деньги… — Голос ее дрогнул. — Кто будет заботиться о Марианне? Кормить ее?

— Не беспокойся. Я сегодня же отдам похитителям выкуп.

Как же он ненавидел в этот момент Порцию! Но Итан продал бы душу дьяволу, лишь бы вернуть дочь. При одной мысли о том, что он может никогда больше не увидеть ее беззубую улыбку, никогда не коснуться ее шелковистой кожи, не взять малышку на руки, сердце пронзила острая боль.

Внезапно Итана охватила злость на самого себя. Он не должен был допустить того, что произошло!

Не в силах больше оставаться в бездействии, он отстранил Джейн, бросился в туалетную комнату и быстро оделся.