Будто бы я собиралась прогуливаться. Я глянула на кнопку, и краем глаза заметила мерцание прозрачного существа, собирающего кинуться мне на лицо. За моей спиной лазерный луч пронзил тьму, больше опаляя мою, нежели паучью шкуру. Как бы то ни было, но перетрусила я не на шутку и на силу сдержала крик, рвущийся из груди.

С трудом сглотнув, я прыгнула вперед и с такой силой шибанула по кнопке, что сила удара разлилась по руке. Ничего не случилось. Ни ответного сигнала, ни темного отверстия, ведущего к свободе. Ничего.

— Рычаг, — сказал Миша. — Рядом с винтовками. И кинь мне несколько лазеров.

Я схватила парочку и кинула ему. Он вскинул руки и ловко их поймал, но в краткий миг перезарядки, на него накинулось два существа — один на грудь, другой на бедро. Мои проклятья затерялись в его, и я начала отстреливаться от других пауков, в то время как он избавлялся от тварей, впившихся в его плоть. Затем я схватила и изо всех сил дернула рычаг. Половина стены арсенала скользнула в сторону, открывая не только неосвещенную лестничную шахту, но и огромных синих тварей с присосками на пальцах, которые они сжали в кулаки и полетели в мою сторону.

Удар был нанесен раньше, чем я смогла что-либо сделать. Неожиданно я перелетела через стол и снова очутилась в комнате. Я приземлилась на ковер со сдавленным стоном, удар вышиб из легких весь воздух, а перед глазами затанцевали черные мушки, и, казалось, целую вечность я не могла ни вздохнуть, ни пошевелиться, лишь лежать на полу и бороться с болью и надвигающейся тьмой.

Но несмотря на боль и тьму, я еще крепче вцепилась в лазеры — именно это природное чутье спасло мне жизнь. Потому что мушки перед глазами из черных превратились в сплошную синюю стену, и я открыла огонь, не раздумывая. Существо пронзительно завопило, когда в его груди появилось два симметричных отверстия. Оно подохло, но по инерции продолжило двигаться вперед. Я откатилась, чтобы не оказаться придавленной им, захлебываясь вонью мертвечины, которая наполнила воздух, когда его тело рухнуло на ковер.

Я встала на колени, затем на ноги. Увидела Мишу, который все еще держался на ногах и отбивался. Синие твари скорее всего были одной из мер безопасности, так как ничего другого больше не появилось из мрака лестничного колодца.

Пора убираться отсюда ко всем чертям. Я выстрелила из лазеров и побежала к Мише, на ходу продолжая отстреливаться от бесконечного потока водянистых пауков. Под моим натиском существа начали отступать, расчищая путь к лестничному колодцу. Миша прыгнул на расчищенный участок пола, я последовала за ним, крутясь и отстреливаясь, пока темнота и холод лестничного колодца не обступили меня со всех сторон. Миша ударил рукой по еще одному рычагу, затем всем телом налег на стену-дверь арсенала. Скользнув, она закрылась, поймав нескольких пауков в прыжке и раздавив их между дверью и стеной. Я полоснула из лазера по сочащимся останкам — на всякий случай, после чего издала протяжный, прерывистый вздох облегчения. Хотя с чего это вдруг я почувствовала облегчение — бог его знает, ведь мы еще были в опасности.

Миша прислонился к бетонной стене, его глаза были закрыты, а дыхание жестким. Выглядел он дерьмово, его искалеченное лицо начало раздуваться и багроветь, но по крайней мере он был все еще жив и то хорошо.

Я прикоснулась рукой к его плечу:

— Нам нужно двигаться.

Он согласно кивнул и оттолкнулся от стены.

— Вверх, а не вниз.

— На крышу? — Страх растекся по желудку от одной этой мысли. — Не загоним ли мы себя в ловушку?

Миша покачал головой и потер рукой живот, передернувшись от боли.

— Нет. Очевидно, он в курсе об этом пути отступления, и будет ожидать, что мы направимся вниз.

— Но что нас ждет на крыше и почему бы ему не подкараулить нас там?

— Соседнее здание по соседству подвергается реконструкции и за последнюю неделю в его торцовой стене пробили огромные дыры, готовя проемы для окон.