Я призвала своего волка, почувствовала, как дымка энергии заструилась вокруг моего тела.

Но не смогла заставить свои лапы двигаться вперед. Казалось, лапы приросли к бетону, удерживая меня на месте.

Затем я услышала это.

Царапанье крошечных лапок о бетон.

Пауки нашли путь на лестничную шахту. Либо прыжок, либо пауки, которых мне с лихвой хватило за сегодняшний день.

Втянув носом воздух, я побежала через крышу с такой скоростью, какую только могут развить четыре лапы. Не думая, не глядя, просто пустилась вскачь.

Мой прыжок вышел затяжным и высоким, ощущение ветра врезающегося в мое тело и осознание того, что я могу упасть и разбиться с большой высоты — вселяло ужас. От страха скрутило желудок и легкие, и неожиданно стало невозможно дышать.

Затем мои когти клацнули о бетон, и я оказалась в безопасности. Я вновь вернулась в человеческую форму. В течение нескольких секунд я не могла пошевелиться, лишь обливалась потом, дрожала и ловила ртом воздух.

Но мысль, что пауки каким-то образом смогут распылить себя через провал, заставила меня двигаться. Я встала и огляделась в поисках Миши. Он направлялся к лестнице и почти дошел до середины ремонтируемого помещения.

— Миша, подожди.

Он остановился. Я догнала его. Воздух окрасил запах крови, пота и страха, а когда его взгляд встретился с моим, я увидела, что в глубине его серебристых глаз затаился неподдельный ужас. У меня все оборвалось внутри. Что-то было не так. Случилось что-то очень плохое.

— Чувствую себя дерьмово, — прохрипел он.

— Поэтому ты и выглядишь дерьмово. — Я подхватила его за талию, и полуподдерживая повела вперед. — Моя машина стоит через дорогу. Ты будешь в порядке, как только я доставлю тебя в больницу.

Он закашлялся, из его рта хлынула жидкость. Жидкость, которая была кровавой. Боже, у него повреждение внутренних органов.

— Держись, Миша, — пробормотала я, почти таща его и чуть ли не бегом направляясь к лестнице. — Просто держись.

— Ты была права, — произнес он голосом настолько тихим, что его едва было слышно за звуком наших шагов. — Он нашел слабое место в моей норе.

— Но он не убил нас и это плюс.

— Я бы не был так уверен в этом. — Сказав это, он споткнулся и увлек нас обоих на пол.

Я охнула, почувствовав, как боль от падения разносится по всему телу от коленей до головы. Миша перевернулся на спину, его лицо исказилось, а руки схватились за живот.

— Боже, — выдавил он скрежещущим голосом от претерпеваемой боли. — Такое чувство, что меня сжирают изнутри… — он мучительно закашлялся, капли крови, воды и чего-то еще, выглядящего как крупинки плоти, хлынули из его рта.

В этот момент я вспомнила то существо на его лице. Вспомнила, как мне показалось, что паук вдвое уменьшился в размерах, чем был изначально.

Меня охватил ужас, он начал разрастаться во мне, пока мой желудок не подступил к горлу.

Мишу пожирали изнутри. Когда тот паук заскочил ему на лицо, он не только вгрызся в его плоть, но и излил в него какую-то часть себя. И теперь, где-то в глубине Мишиного тела, в перестроенном состоянии паук продолжал свое кровавое дело.

Миша поймал мою руку и, притянув к своим изувеченным губам, прижался в поцелуе к кончикам пальцев. В поцелуе, которого я на самом деле не почувствовала.

— Покончи с этим, Райли. Если ты хоть что-то испытываешь… — он снова захлебнулся кашлем, который на этот раз сопровождался большим количеством жидкости.

Я вздрогнула, к горлу подступила желчь, желание ринуться в бой боролось с желанием кричать, рвать и метать от бессильной ярости против козней судьбы.