— Но что нас ждет на крыше и почему бы ему не подкараулить нас там?

— Соседнее здание по соседству подвергается реконструкции и за последнюю неделю в его торцовой стене пробили огромные дыры, готовя проемы для окон. С крыши мы сможем спрыгнуть в один из проемов, а оттуда выбраться наружу. Подобного он не ожидает.

Потому что нормальным людям такое даже на ум не придет. И людям, которые боятся высоты, разумеется, тоже. Я облизала внезапно пересохшие губы.

— А не далековато для прыжка?

Он покачал головой. Его вид становился все более болезненным. И ничего удивительного, учитывая то кровавое месиво, в которое превратилось его лицо. Должно быть, ему было чертовски больно говорить.

— Для волка не очень.

О Господи… Я сделала медленный выдох, и собрала все свое мужество. Лучше уж столкнуться с излюбленным страхом, чем с еще одним проклятым пауком. Кроме того, я сомневалась, что Миша, которому становилось все хуже, будет полезен в схватке.

— Хочешь пойти первым?

Он кивнул и шаткой походкой пошел впереди меня. Ухватившись за металлические перила, Миша начал затаскивать себя на бетонные ступени. Наши шаги раздавались эхом в тишине, и мне оставалось только надеяться, что те, кто поджидают нас внизу, заслышав шаги, посчитают, что мы спускаемся к ним, а не удаляемся в другом направлении.

До крыши было лишь десть пролетов, но мне показалось все сто. К тому времени, когда мы достигли металлической двери, мы обливались потом и дрожали — в Мишином случае от изнеможения, в моем — от напряжения и страха.

Миша приложил окровавленные пальцы к кнопке и нажал. Замки щелкнули, но я не позволила ему открыть дверь.

— Дай я пройду первой. Я в лучшей форме.

Он кивнул и отступил назад, по-прежнему держась рукой за живот; казалось, болезненная гримаса намертво застыла на его искалеченном лице.

Глубоко вздохнув, я медленно и осторожно приоткрыла дверь. В ночи не было никакого движения, за исключением порывов прохладного ветра. Где-то справа от меня слышался металлический скрип, а слева — монотонный гул трафика, тихий смех и бормотание проходящих мимо людей. Откуда-то издалека доносился раскатистый грохот рок-музыки.

Переключившись на инфракрасное зрение, я открыла дверь шире и вышла на крышу. Моему взору не открылось ни единого всплеска теплового излучения тел, хотя если пауки добрались до крыши, я бы в любом случае их не увидела.

Ночной бриз развевал мои волосы. Неожиданно я в полной мере осознала открывшееся передо мной пространство и ночь, и ощущение высоты захлестнуло меня. На коже выступил холодный пот, желудок скрутило. Я закрыла глаза и тяжело сглотнула.

Я справлюсь.

Я действительно справлюсь.

Вернувшись к нормальному зрению, я взглянула на Мишу. Он обливался потом и дрожал от боли. Болевой шок, или что-то другое? Я не знала, но было ясно, что нужно доставить его в больницу и чем быстрее, тем лучше.

— Думаю, здесь безопасно.

Он кивнул и прошел мимо меня, направляясь налево от двери. Над нами маячило здание, его каркас демонстрировал огромные бреши, усеивающие торцовую стену.

По Мишиному телу скользнула дымка, предвещающая превращение, и вот он уже в волчьей форме подбегает к выступу и прыгает в ближайшую брешь. Я смотрела, как он неудачно приземлился на другой стороне: его туловище наполовину свесилось с края, задние лапы царапали шершавый кирпич, в попытке забраться внутрь. Мое сердце застряло где-то в горле, и в течение нескольких секунд я даже не могла дышать — настолько велик был мой страх за него. Затем он благополучно забрался внутрь и наступил мой черед.

О, Боже, Боже…

Я снова облизала губы, не отрывая взгляда от здания напротив. Это всего лишь небольшой прыжок. Крошечный прыжок. Мелочь по сравнению с некоторыми прыжками, которое я совершала в прошлом.