Дэмиан наградил ее скептическим взглядом:

– Неужели?

Покраснев, Элисса отвернулась. Признаться, ей было известно, что Тэвис готовит какой-то акт неповиновения, для чего ему и нужна поддержка ее родичей.

– Как только ваши люди возвратятся в замок и станут, как и прежде, выполнять свои обязанности, вы можете вернуться в свою комнату, – продолжил Дэмиан.

– Даете ли вы мне свободу отправиться в деревню и потолковать с ними? – спросила Элисса.

– Нет, из стен замка вы не выйдете, – отрицательно помотал головой Дэмиан. – Я решил, что вы останетесь здесь и займетесь делами, – это поможет предотвратить беспорядки. Иными словами, вы отправитесь в кухню и будете подавать еду.

– Я... я буду служанкой? – изумилась Элисса.

– Нуда, а что, разве я говорю непонятно?

– А если я откажусь?

– В таком случае вы останетесь под замком в башне до тех пор, пока не примете мои условия.

– И как долго я останусь пленницей в своем собственном доме, милорд? – мрачно поинтересовалась Элисса.

Дэмиан раздраженно вздохнул.

– Это уж вам решать, – ответил он через мгновение. – Король Георг ищет мне богатую наследницу, невесту. Прислуживайте ей любезно, будьте милы, когда она приедет, и вы сможете по-прежнему жить здесь, быть частью здешней жизни.

– Наследницу, значит, – поджав губы, отозвалась Элисса. – Как вам повезло.

– Совершенно верно, – кивнул Дэмиан. – Можете мне поверить, я получу все, о чем когда-либо мечтал.

– Да уж, и при этом вас совершенно не волнует, на кого вам придется наступить на пути к пределу ваших мечтаний, – сухо проговорила Элисса, поворачиваясь к нему спиной.

Дэмиан притронулся к плечу Элиссы. Она подскочила, словно он обжег ее, и отшатнулась от него:

– Не прикасайтесь ко мне!

– Вы меня боитесь? – удивился Дэмиан.

– Не нравится мне выражение вашего лица, – заявила она.

– Какое выражение?

– Такое, будто вы... – она замялась, но потом решительно продолжила: – хотите поцеловать меня.

Дэмиан мрачно нахмурился:

– Неужели целоваться со мной так ужасно?

– Это неприлично! – бросила Элисса презрительно. – Джентльмен никогда не воспользовался бы моим положением.

– А мне-то казалось, вы уже поняли – я не джентльмен, – промолвил Дэмиан. – Я опытный воин, защитник английских интересов. Меня прозвали Рыцарем-Демоном, это прозвище о многом говорит.

– Вы пытаетесь напугать меня?

– Возможно, – кивнул лорд Мистерли. Протянув к Элиссе руку, он грубо привлек ее к себе. – И вы должны знать, что я хочу вас.

– Я знаю, что вам доставляет удовольствие мучить меня, – парировала Элисса. – Что я вам сделала?

– Вы очаровали меня, леди, – заявил Дэмиан. – Вы поддразниваете и соблазняете меня своей прелестной фигурой, своими потрясающими и страстными зелеными глазами. Но я не сдамся, не поддамся вашему очарованию, слышите вы меня? Я отказываюсь быть обманутым.

– Да при чем тут я? – возмутилась Элисса. – Я ни в чем не виновата!

Дэмиан понимал, что в его словах не много смысла, но Элисса лишала его воли, она действовала на него так, что он сходил с ума. Она дразнила, соблазняла, провоцировала его. Больше всего ему хотелось бросить ее на спину, овладеть ею и довести себя до экстаза, ворвавшись в ее нежное лоно. Да что с ним такое, дьявол побери!

Дэмиан всегда гордился своей способностью владеть собой.