- Уходим. Через подземный ход,- заявил сукки.

Атлантида не помнил, чтобы видел здесь где-нибудь подземный ход. Да его и не было. Сукки запустили клеевого червя, тот мгновенно врылся в песок, оставляя за собой извилистый проход, по которому вполне мог проползти человек средней комплекции. А вот Чистюля непременно бы застрял.

Первыми в образовавшийся ход прыгнули сукки.

Платон перевел "магнум" на непрерывный режим, включил мощность луча на максимум и принялся хлестать по укрытию Бродсайта. Угол скалы откололся, дымясь. Кто-то заорал. Ага, получил все-таки!

- Сюда! - крикнул Платон Ноэлю. Но тот уже и сам очутился подле прыгнул, сделал сальто и припланетился рядом с Атлантидой на песок.

В следующее мгновение они нырнули в подземный ход вслед за сукки.

2

По подземному ходу они ползли довольно долго; впереди два сукки, за ними Ноэль и Атлантида - замыкающим. Ноэль все еще был в своем серебряном шлеме, но Платона это не удивляло. Не удивляло это и новых товарищей-негуманоидов. Кажетcя, они даже забыли, что за свой головной убор не заплатили. Червь петлял причудливо, постоянно ныряя то вверх, то вниз, но Платон все равно опасался, что в любой момент в тыл ему ударит небольшой такой шарик огня и распылит молекулы его бренного тела по всему Ройку.

- А кто такой Бродсайт? - спросил Атлантида, когда беглецы окончательно выбились из сил и остановились передохнуть. При этом он сделал вид, что впервые услышал это имя от сукки.

- Ха... мерзавец. Гуманоид. Более того - землянин, как и ты. Но заявляет, что борется с Лигой Миров за независимость Магеллановых облаков. Облака, мол, это другая Галактика, и Млечному пути нет здесь места. Две Галактики - две системы - вот его позиция. Подразумевается, что главным здесь будет он.

Аппетиты у парня будь здоров. Хочет заполучить под свою руку более восьми миллиардов звезд. М-да... В принципе Платон всегда завидовал людям с буйной фантазией.

- Он всегда был скотиной. И его мотивации...- Ноэль попытался поддержать разговор.

- К черту мотивации! - оборвал его Атлантида.

- Его мотивации просты,- пробормотал сукки.- Среди Магеллановых облаков нет гуманоидных цивилизаций. А мы, сукки, заявляет этот двуногий ощипанный петух, не в счет. Типичный галактический расист...

На двуногого ощипанного петуха Платон немного обиделся. Так говорить о человеке...

- А Ройк? Или Немертея? - вновь подал голос Ноэль.

- Жители вымерли! А мертвые не правят...-- Сукки Кай-1 пополз дальше.

- Погоди. А какие у Бродсайта силы?

- Он говорит, что за ним миллионы, но он врет, сподвижников у него два десятка, не больше. ПравДа, все - люди,- сообщил младший сукки, прежде чем последовать за шефом.-Скажу по секрету, я людей не люблю. Кроме черных археологов.

Те небольшие предосторожности, которые они приняли, удаляясь, археолог справедливо полагал недостаточными в борьбе с Бродсайтом. Но поборник независимости Магеллановых облаков не торопился кинуться в погоню, и потому червь продолжал прокладывать в песке ход, а беглецы ползти, энергично работая локтями и обдирая в кровь кожу.

Странно как-то устроен мир. Лига Миров тратит кучу кредитов на содержание Службы безопасности, межпланетных войсковых соединений, служб поддержки и прочая, и прочая... Возле каждой планетки, пригодной для колонизации, вешает своего Цербера. И каков итог? Какой-то авантюрист, решивший подчинить себе Магеллановы облака, без всяких помех собирает шайку, делает пакости, и никто не пытается ему помешать. Ну да, все службы безопасности нацелены на глобальные заговоры, где замешаны высшие чины, планетные армии и огромные деньги. И не обращают внимания на группку мелких авантюристов, которые проповедуют заведомую чушь.