Запад достался Котену и его стрелкам. Местность пересеченная, плюс старинный замок, который можно превратить в опорный пункт. Так что должны справиться.

Север выпало прикрывать гренадерам Мясоедова. Возвышающаяся над местностью гора сама по себе неплохая защита. Сдержат наступающих союзников хотя бы на час, а дальше бой покажет.

В резерве у деревни Финби разместились морпехи Лихачева, по батальону гренадер и линейной пехоты, а также артиллерия. Всего в сводной батарее имеются восемь орудий, четыре полевых 12-фунтовых пушки и столько же полупудовых единорогов. Плюс маленький сюрприз в виде четырёх картечниц, поставленных на колесные лафеты. Надеюсь, союзникам понравится.

Бодиско и большинство его подчиненных остались в крепости. Разве что казаков будем использовать для дозоров и в качестве посыльных. Плюс некоторое количество солдат прикомандировано к новоприбывшим в качестве проводников.

Главной же силой для меня был и оставался флот. Он, если что, поддержит сухопутные силы огнем или прикроет от вражеского. Доставит подкрепления и боеприпасы, а также увезет раненых. Так что в предстоящем сражении ему принадлежала одна из ведущих ролей.

Еще только получив результаты разведки, проведенной Клокачевым, я понял, что у нас есть шанс на победу. Несмотря на то, что флот союзников по-прежнему превосходил наш, имелось одно немаловажное обстоятельство. В легких силах безусловное превосходство было за нами. Судите сами, против наших двух винтовых и пяти колесных фрегатов, не считая «Бульдога», у союзников всего четыре. Винтовой и колесный у англичан, и столько же у французов. Причем, британский «Аррогант», несмотря на свою мощь, обладает одним неустранимым недостатком. Большой осадкой. Так что действовать на мелководье у него не получится. Хуже того, он даже не может пройти проливом Престозунд, а значит, ограничен в маневре.

Далее. Против семи шлюпов союзников мы можем выставить три десятка канонерок. Причем, в узостях, когда приходится действовать только носовыми орудиями, они ничуть не уступают своим визави. Не говоря уж о том, что наши «шестаковки» и малые пароходы могут нести мины, которых у союзников просто нет.

Ну и главное. Расположив свои главные силы в заливе Лумпарен, союзники сделали фатальную ошибку, о которой еще не подозревают.

[1] Полковник барон фон Котен Евстафий Евстафьевич с 1850 года командовал лейб-гвардии Стрелковым Финским батальоном. Сам родом из финских дворян был исключительно предан России и императору Николаю 1.

Глава 20

Как и следовало ожидать, атака союзников началась ночью. Но, прежде чем отправить шлюпки с десантом к берегу, Парсеваль-Дешен распорядился выдвинуть винтовой «Айгель» и колесный «Суфлер» под прикрытием фрегата «Флегетон» на плес рядом с островом Престо. Постоянно маневрируя, но не приближаясь при этом к батареям, они должны были пресечь или, по крайней мере, задержать возможный выход канонерок.

Забегая вперед, надо сказать, что это им вполне удалось. Дело в том, что как раз в этот момент три канонерки «шанцевского типа» находились в проливе перед крепостью, где снимали орудия, чтобы заменить их на шестовые мины. Там же стоял и пароход «Грета», на котором эти мины были доставлены. В общем, пролив оказался перегороженным. Сообразив это, командовавший импровизированным «минным отрядом» Мейснер приказал просигналить Левицкому, что не может освободить ему проход. В результате всем «константиновкам» пришлось идти через Престозунд.

Выйдя вперед, бронированные канонерки обстреляли противника, но без особого успеха. Кроме того, французы постоянно пытались обойти своих русских визави, чтобы поразить незащищенные борта.

Таким образом они отвлекали нас до наступления темноты, после чего к берегу двинулись переполненные десантом шлюпки.