Кольнула игла сожаления. Хуан, тот его сын, который не смог понять необходимость чувства меры, главенства разума над желаниями тела. Хотеть слишком многого, получать это, но не прилагать усилий для достижения — именно в этом и была главная ошибка. Мальчик не сопоставил «хочу» и «должно», а он тоже упустил это из виду. Зато теперь уже не упустит. Какое это имело значение теперь, когда Чезаре уже вырос, да и Лукреция с Джоффре уже не столь юные создания? Кое-что ещё можно было сделать. С Джоффре. Поскольку Родриго Борджиа не мог не заметить, что воспитанием Лукреции серьёзно занялся его старший сын. Необычными методами, пытаясь вылепить из более чем податливого в его руках материала… нечто новое. Несмотря на осторожность Чезаре и отсутствие болтливости — хорошее и полезное качество — у Лукреции, кое-что глава семейства Борджиа смог понять. Странный путь? Да. Способный сделать из его дочери что угодно, но только не обычную знатную синьорину, выгодную и желанную невесту? Тоже да… хотя желанность папской дочери как невесты будет в любом случае, это неизменно. Но и уже достигнутые под влиянием Чезаре результаты заставляли отнестись к затее его сына со всем вниманием. Для своих лет Лукреция чрезвычайно хорошо разбиралась в людях, их стремлениях, намерении обмануть или сказать правду. Политика, интриги, готовность не бояться идти вперёд, несмотря на преграды. И появившаяся жёсткость, ранее ей не свойственная.

Образец для подражания… Тут Борджиа даже тени сомнений не испытывал. Его дочь выбрала в качестве «путеводной звезды» не какую-то из римских красавиц, а подругу своего старшего брата, Бьянку, эту амазонку, с которой Чезаре был связан крепко, но вне постели. Сам понтифик не очень понимал природу столь крепкой связи, но принимал её как свершившийся факт. Но вот то, что и Лукреция окажется с ней связанной… тут можно было лишь печально развести руками. Ну и попытаться, если уж другого не дано, отшлифовать эту воительницу до сколько-нибудь приемлемого уровня. Хорошо ещё, что удалось одеть её в платье. Временно, ведь сейчас она вновь была рядом с его сыном и отнюдь не в женском облике.

И тут мысли викария Христа перескочили на связанное с неотвратимо надвигающейся войной. О, про покорившуюся Болонью он уже знал и не мог не отметить успешность неожиданного хода, который принёс им, Борджиа, очередную важную крепость, к тому же не саму по себе, а ещё с богатыми землями вокруг и ещё более ценными трофеями внутри. Болонья издавна была очень богатым городом. Фактически правящие городом Бентивольо также являлись весьма состоятельными даже по меркам италийской знати. Теперь же этих самых богатств у этой семейки поубавилось, равно как и у их союзников. Чезаре плевать хотел на различные уловки, которые пытались использовать в таких ситуациях нерадивые вассалы. Отсюда и богатая добыча, и полный контроль над крепостью и… войска. Пускай они были не самые лучшие, особенно что касалось боевого духа, но и им можно было найти применение. В этом понтифик даже не сомневался.

А вот у него касаемо сбора солдат для пополнения армии Чезаре дела шли не самым лучшим образом. Естественно, Орсини, Колонна и иные враждебные Борджиа семьи лишь вежливо улыбались и обещали «в скором времени собрать достойное число пехоты и конницы». Хотя войска они действительно собирали, тут сомневаться не приходилось. Другое дело, для чего те же Колонна их используют при удобном случае. Точнее сказать, кого они поддержат, если армия Карла VIII доберётся до Папской области. Это было ожидаемо, иной вариант очень, чрезвычайно сильно удивил бы как самого Родриго Борджиа, так и всех его родственников и союзников.

Нейтралы… те тоже вели себя согласно предсказанному. Поток льстивых слов в сторону Рима и предельное укрепление собственных цитаделей. Эти хотели лишь отсидеться в стороне и готовы были выжидать до последнего, когда либо победитель определится, либо к стенам их крепостей не подкатит осадная артиллерия.