— Тогда я перейду к детям, — произнес злой дух самую страшную угрозу.

— Нет! — завопила Сара.

— Да. Я поселюсь внутри детей. Сначала в одном, потом в другом. Мое зло будет жить, Сара.

— Нет!

Она посмотрела вниз, на зеркальную поверхность воды. Такую ясную, такую чистую. Вглядываясь, заметила, как что-то поднимается со дна. Сперва оно было неясным, погруженным в тень, но, приближаясь к поверхности, становилось отчетливым и ярким.

Сара поняла, что смотрит в лицо собственному злу. Она увидела, как своими руками убивает человека на мельнице. Человека, который расследовал гибель ее мужа. Увидела, как лицо мужчины исказилось от неверия в происходящее, когда она схватила его сзади и сжала. Услышала треск, раздавшийся в тот момент, когда сунула его голову под вращающуюся лопасть, и та скатилась на землю, будто срезанный колос.

Прикончить женщину, жившую в большом доме на холме, оказалось намного проще. И с каким удовольствием Сара совершила это преступление! С каким наслаждением! Ведь помимо всего прочего, та женщина оскорбила Фиаров — оскорбила Саймона Фиара, оскорбила ее покойного мужа, оскорбила всю семью. Но когда бельевая веревка обвилась вокруг ее шеи, она уже никого не смогла оскорбить. Сара затягивала веревку все туже и туже, до тех пор, пока лицо женщины не стало лиловым, словно фиалки в ее саду. Так туго, что веревка почти скрылась под кожей, а потом по кругу выступила кровь.

И деревня Шейдисайд зашумела. Кто же мог совершить столь жуткие убийства? Семейства Фиаров все побаивались, но, несмотря на это, к ней пришел молодой констебль. «Он был таким молодым и красивым, — подумала Сара. — И задавал так много вопросов. Слишком много вопросов». Как удачно, что как раз в тот момент, когда он пришел, она сварила огромную кастрюлю картошки. Оставалось только окунуть его голову в кипящую воду и подождать.

Ох и отбивался же он. Руками размахивал. Но Сара держала его голову до тех пор, пока тот не затих. Пока не прекратилось дыхание, пока он не умер и не повис безжизненно на железной плите. Волосы плавали по поверхности воды, а когда Сара наконец-то вытащила констебля, его голова стала белой, как вареная картошка, и такой же мягкой.

Как много материалов для следствия. Жители деревни были запуганы, сосед прятался от соседа. Сплетни передавались шепотом, но некоторые обвинения все же произносились громко. Все эти картины увидела Сара на зеркальной поверхности воды, глядя вниз и держась за перила.

— Хватит, — прошептала она.

— Это будет продолжаться, — заверил злой дух. — Произойдет намного больше убийств.

— Хватит, — повторила Сара, качая головой.

«Я знаю, как тебя убить, — подумала она, глубоко вздохнув. — Знаю, как от тебя избавиться».

— Я перейду к детям, — снова раздалась страшная угроза. — Я переселюсь в Майкла, переселюсь в Маргарет.

«Ты не сделаешь этого, — возразила Сара. — Нет. Ты умрешь, дух зла. Я знаю, как тебя утопить».

— Дура! — раздался в голове жестокий смех. — Меня нельзя утопить.

«Нет, можно, — ответила Сара, и на ее красивом лице появилась горькая улыбка. — Можно. Тебя можно утопить. Можно».

— Я не могу утонуть.

«Ты можешь утонуть, если с тобой утону и я».

— Нет, — быстро откликнулся голос, однако теперь в нем впервые слышались сомнение и удивление.

«Если я убью себя, пока ты у меня внутри, — продолжала Сара, — мы умрем вместе». Она обернулась к детям. Между ними стоял Джейсон Харди и радостно управлял лодкой.