Норд поднялся по замусоренным ступенькам и оказался в большом дворе, образованном четырь­мя старыми домами. Здесь все было благополуч­но — маленькие дети возились около странного, не­известного назначения шарообразного сооружения из металлических труб, те, кто постарше, сбились в кучу, что-то оживленно обсуждая, старшекласс­ницы сидели, на лавочке и кокетничали с мальчи­ками, а бабки на скамеечках вели свои нескончае­мые разговоры. И никто не догадывался, что человек в черном, не слишком чистом костюме, который шел через двор, почему-то держась за локоть, ни кто иной как американский миллионер!

Норд пересек двор, прошел между домами, по­пал еще в один двор и свернул в темную подворот­ню. И потом неожиданно, как это часто бывает в московских переулках и проходных дворах, вы­шел на широченное, оживленное и людное Садо­вое кольцо.

Вокруг гудели автомобили, шумели проезжаю­щие мимо троллейбусы, справа и слева двигались потоки людей. Какой-то крепкий пенсионер, кото­рому Норд преградил путь, с удовольствием и даже каким-то смаком изо всех сил толкнул его плечом. Причем именно в раненную руку.

Норд растерянно повернулся к нему, но пенсио­нер уже прошел мимо. Ему удалось расслышать только проклятия в свой адрес. Норд почувство­вал, что его импровизированная повязка ослабла. Скоро восстановится кровообращение — и тогда пиши пропало. Истекающий кровью человек даже на московских улицах не слишком частое зрели­ще... К тому же невдалеке стоял патрульный ми­лиционер. Который, кстати, вот-вот должен был об­ратить внимание на Норда.

Нужно было срочно что-то предпринимать. Если бы рядом была аптека, он купил бы бинтов, йода, опять залез в ближайший подвал и перевязал руку. Если бы не патрульный, он бы поймал такси и дое­хал до ближайшей больницы. За пару зеленых бу­мажек любая медсестра или фельдшер окажут ему помощь и не будут слишком распространяться о характере ранения.

Норд посмотрел на другую сторону Садового коль­ца и вдруг увидел старинное, обшарпанное здание, в котором находилась больница имени Склифосовского. Вот оно, спасение! Как же он раньше не до­гадался!

Норд прошел несколько метров до перехода, за­тем пересек Садовое кольцо. Прошел один квартал, свернул в переулок и оказался в больничном дворе.

В приемную соваться нечего. Там быстро заметут, наверняка ОМОН охраняет. Нужно было пробраться в больницу через какую-нибудь боковую дверь.

Норд обошел большой больничный корпус и не об­наружил ни одной открытой двери. Он уже хотел было идти напролом, через приемную (носовой платок на­бух от сочащейся крови), как вдруг заметил непода­леку молодого врача, небритого и в несвежем халате.

Норд кинулся к нему:

Братишка, мне помощь нужна. Руку перевязать.

В приемный покой, — не останавливаясь и даже не глядя на Норда, врач показал рукой в сто­рону больничного корпуса.

Стой, — Норд схватил его за рукав, — я хоро­шо заплачу...

Тот наконец поднял глаза. Оценивающе глянул на Норда, на его ладонь, прижатую к локтю, сколь­знул взглядом по костюму и туфлям.

Пошли, — коротко сказал врач и, не огляды­ваясь, зашагал по дорожке, ведущей к корпусу.

Они обошли больницу и оказались у заднего вхо­да. Врач нажал кнопку звонка, и вскоре дверь от­крылась. Он кивнул Норду, и они оказались в боль­ничном коридоре. Норд чувствовал, что кровь снова начинает стекать по руке, как он ни старался по­крепче сжать рану. Но спасение, по-видимому, было уже близко.

Они прошли длинный коридор, свернули в боко­вое ответвление, потом спустились по лестнице и снова оказались в коридоре.