Вопрос. Место жительства?

Ответ. Шарикоподшипниковская улица, дом 2, квартира 954.

В о п р о с. С какой целью вы стреляли в Патри­ка Норда?

Ответ. Как, вы сказали, его зовут?

Вопрос. Вы хотите сказать, что не знали, как зовут вашу потенциальную жертву?

О т в е т. А мне это без разницы.

Вопрос. Объясните мотивы покушения.

Ответ. Как там у вас, «чистосердечное призна­ние облегчает вину»?

Вопрос. Да, если вы будете помогать следствию, искренне, чистосердечно отвечать на наши вопро­сы и правдиво излагать все обстоятельства совер­шенного вами правонарушения, это будет учтено и в ходе следствия, и судом.

Ответ. Ну ладно. Пишите. Поручил мне его убить Сократ. Островский то есть.

Вопрос. Когда состоялся ваш разговор с Ост­ровским о предполагаемом убийстве Норда?

Ответ. Вчера утром.

В о п р о с. Он обещал вам заплатить?

Ответ. Да, десять тысяч долларов.

Вопрос. Вы признаете себя виновным в орга­низации и совершении нападения на автомашину «линкольн» в ночь на 28 сентября сего года?

Ответ. Отпираться бесполезно. Вы ведь Леву-то взяли. Он с испугу небось все вам выложил.

Вопрос. Отвечайте по существу. Расскажите об этом преступлении более конкретно.

Ответ. Да, это я стрелял. Автомат в багажни­ке лежит. Можете проверить. Только Людку не тро­гайте. Она не виновата. Она только машину вела. Да и Лева тоже никого не убил. Я ему поручил по колесам стрелять. Так что вся вина на мне. Так и запишите, начальник. Вся вина на мне.

Вопрос. Кто вам поручил совершить это напа­дение?

Ответ. Как это— кто? Известно кто. Тот же самый Сократ...

Подпись: Ю. Васильев.

13 часов 15 минут

Москва,

район Сухаревских переулков

В подвале было темно — хоть глаз выколи. Только из маленького, покрытого вековым слоем грязи окошка пробивался скупой свет. Не свет даже, а так, просто тусклое пятно в сплошной черноте.

Патрик Норд стоял, прижавшись к холодной сте­не, и чувствовал, как по его руке стекает теплая, постепенно остывающая жидкость. Самое главное — он ничего не мог сделать. Даже пошевелиться не рисковал. Сверху время от времени доносились го­лоса рыскающих по всей округе милиционеров. Хо­рошо еще, что он подпер тяжелую железную дверь бывшего бомбоубежища большой бочкой, в кото­рой переливалась какая-то жидкость. Пару раз пнув дверь, милиционеры ушли.

Минут через пять Норд решил заняться своей ра­ной. Пуля пробила мякоть предплечья, но кость, к счастью, не была задета. Однако кровищи было очень много — видимо, пуля пробила артерию. Норд достал из кармана носовой платок и кое-как затампонировал рану. Потом сбросил плащ и пиджак, оторвал от рубашки рукав и соорудил что-то вроде жгута. Через некоторое время кровь вроде остано­вилась. Но рука все равно болела ужасно.

Сейчас Норд жалел, что ему пришла в голову дурацкая мысль лететь в Москву. Сидел бы в Нью- Йорке, продолжал бы читать в газетах сообщения о заказных убийствах. Там, за много тысяч кило­метров, не очень-то и верилось в их реальность. Ну убили в Москве кого-то, а вот в Индии, скажем, сто человек погибло, а в Китае — двести. Количество смертей, о которых ежедневно сообщалось в инфор­мационных выпусках, нивелировало ценность че­ловеческой жизни. Кровь на экране телевизора ка­залась ненастоящей, бутафорской, вроде как в дешевом голливудском боевике.

И только теперь Норд почувствовал рядом с со­бой отвратительное и страшное дыхание смерти. Ну зачем он только приперся в Москву?!

Самое главное — его приезд оказался совершенно бессмысленным. С братом он так и не встретился — тот куда-то пропал. Фирма почему-то была заперта, и ни один телефон не отвечал.